Το καλοκαίρι του 2008, δύο ταινίες διασκευής πήγαν στήθος με στήθος: ο Iron Man και το Speed Racer, οι οποίες διαμόρφωσαν απροσδόκητα το σημερινό κινηματογραφικό τοπίο. Η κυκλοφορία της ταινίας μια εβδομάδα μετά το ντεμπούτο του MCU σίγουρα δεν έκανε το Speed Racer ευνοϊκότερο- ωστόσο, είναι η δεύτερη ταινία που αναμφισβήτητα έχει επικρατήσει ως η πιο προφητική από τις δύο.
Το Speed Racer δεν χάνει πολύ χρόνο για να βυθίσει το κοινό στα κυκλώματα νέον που προκαλούν θάνατο και στην ταχύτατη αφήγηση. Πράγματι, οι Γουατσόφσκις μόλις που περιμένουν να πέσει η καρό σημαία των τίτλων έναρξης για να κάνουν την τολμηρή δήλωση των προθέσεών τους.
Η εναρκτήρια κούρσα συμπυκνώνει τις ηχηρές ιδιότητες της ταινίας: σπινθηροβόλα χρώματα, δυναμικές συνθέσεις και απροκάλυπτο μελόδραμα (η επιθυμία του Speed Racer να ανταποκριθεί στην κληρονομιά του εκλιπόντος αδελφού του δίνει το συναισθηματικό βάρος).
Καθώς το σύγχρονο blockbusting επεκτείνεται αμήχανα από τα κοινά σύμπαντα σε πολυσύμπαντα, το Speed Racer παραμένει ένα εξαιρετικό παράδειγμα του πώς να ενσωματώνεις εμπνεύσεις από διαφορετικά μέσα χωρίς να χάνεις τη συνοχή. Το αρχικό manga του Tatsuo Yoshida (και το μετέπειτα anime) είναι η βασική επιρροή, αλλά οι Wachowskis επικαλούνται επίσης τα πάντα, από την αδρεναλίνη του F-Zero, τη ζωντανή χορογραφία του Dragon Ball και τον μεταδοτικό ενθουσιασμό της κάλυψης των eSports.
Θα πρέπει επίσης να αναφερθώ στον ελέφαντα (ή μάλλον τον κατοικίδιο χιμπατζή) στο δωμάτιο: τα πολυδάπανα οπτικά εφέ. Το Speed Racer αποφεύγει να γέρνει προς το συμβατικά γλιστερό CGI- υπάρχει ένας υπαινιγμός LazyTown στα υπερρεαλιστικά ψηφιακά του περιβάλλοντα, μια αισθητική που προοιωνίζεται τρομακτικά τις σημερινές παραγωγές Volume-shot.
Ενώ η τεχνολογία έχει αναμφισβήτητα εξελιχθεί από το 2008, αυτές οι σύγχρονες ταινίες/παραστάσεις συχνά παραπαίουν σε έναν βασικό τομέα: τη σαφήνεια της έκφρασης. Αγκαλιάζοντας το τεχνούργημα, το Speed Racer θριαμβεύει στο να δημιουργεί μια αίσθηση μεταφοράς (αχμ) που απουσιάζει από τους διαδόχους του στην κοιλάδα του αλλόκοτου.
Η φιλμογραφία των Wachowskis είναι γεμάτη με προφητικά έργα. Τα κόκκινα/μπλε χάπια και οι δυσλειτουργίες της προσομοίωσης αποτελούν μέρος της σημερινής διαδικτυακής καθομιλουμένης. Κι όμως, όσο κι αν νιώθουμε ότι ζούμε πλέον στο Matrix, ακόμα προλαβαίνουμε την παρέκκλιση του Speed Racer… ή μήπως μόνο εγώ;
- Είναι μόνο εγώ ή είναι ο Alan Partridge ο καλύτερος κωμικός χαρακτήρας που υπήρξε ποτέ;
- Εγώ το λέω ή δεν θα έπρεπε να επιτρέπονται οι κλόουν στις ταινίες τρόμου;
- Εγώ το λέω ή είναι η καλύτερη εποχή για τα κινούμενα σχέδια;