Όπως και στο Sonic Generations πριν από αυτό, δεδομένης της δεύτερης λέξης στον τίτλο, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η νέα καμπάνια του Shadow Generations γιορτάζει την ιστορία της σειράς. Αλλά, εκεί που η πλευρά της μπλε θολούρας του παιχνιδιού είχε μια πολύ ελαφριά ιστορία που ήταν περισσότερο μια δικαιολογία για να εκτοξεύσετε μια σειρά από επίπεδα εμπνευσμένα από προηγούμενα παιχνίδια Sonic, το Shadow Generations διαθέτει μια πραγματική ανάπτυξη του χαρακτήρα του μαυροκόκκινου αντίπαλου “γουρουνιού” που πληρώνει τα στοιχεία της ιστορίας από την εισαγωγή του στο Sonic Adventure 2 το 2001.
Η ιστορία ξεκινά με τον Shadow να ανατινάζει το πάρτι γενεθλίων του Sonic (το αρχικό Sonic Generations ήταν άλλωστε τίτλος για την 20η επέτειο) για να ερευνήσει ένα παράξενο σήμα που προέρχεται από τη διαστημική αποικία ARK – το μέρος όπου δημιουργήθηκε. Αυτό που βρίσκει αρχικά θέτει τις βάσεις για την προσοχή στη λεπτομέρεια που θα ακολουθήσει, καθώς αποκαλύπτει το αντίγραφο του κίτρινου σμαραγδιού του χάους που δημιούργησε ο Tails και κατέληξε να είναι καθοριστικό για την κατάληξη του Sonic Adventure 2.
Αν και τεχνικά πρόκειται για μια εκδοχή του Shadow The Hedgehog από τον κανόνα όπως ήταν το 2011 – το Shadow Generations είναι σταθερά ταυτόχρονο με το Sonic Generations – στην πραγματικότητα έτσι κι αλλιώς δεν έχει προχωρήσει σχεδόν καθόλου από εκείνη την περίοδο, με μια σχετικά ασήμαντη εμφάνιση στο Sonic Forces του 2017, ενώ απουσιάζει εντελώς από το Sonic Frontiers του 2022, το οποίο απογύμνωσε το καστ των χαρακτήρων.
Το οποίο κάνει ακόμα πιο αναζωογονητικό το να δούμε τον Shadow να βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο για πρώτη φορά μετά το Shadow The Hedgehog του 2005, και κυρίως να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη ο χαρακτήρας του. Βοηθούμενος στο ταξίδι του στη διαστημική αποικία ARK από τον Rouge The Bat, και συναντώντας αμέσως τον επαναστάτη ρομπότ Omega όταν ο Time Eater τον σπρώχνει στην εκτός χρόνου διάσταση White Space, επανασυνδέει ακόμα και τη δυναμική της Team Dark από την αρχή. Είναι μια τριάδα που οι οπαδοί λάτρευαν να βλέπουν να εξελίσσεται από το Sonic Heroes και μετά, μένοντας μαζί ακόμα και στο κακόφημο Sonic The Hedgehog από το 2006 και σε πολλά spin-off media. Από εκεί και πέρα, ο Shadow συνειδητοποιεί ότι ο Black Doom, ο κακός από το ομώνυμο παιχνίδι του, είναι επίσης μπλεγμένος στην κατάσταση- όπως και ο Gerald και η Maria Robotnik – ουσιαστικά ο πατέρας και η αδελφή του – οι οποίοι πέθαναν και οι δύο πριν την αναβίωσή του από τον κρυοϋπνωτισμό στο Sonic Adventure 2.
Chaos control
(Πίστωση εικόνας: Sega)
Όπως και στο Sonic Generations πριν από αυτό, δεδομένης της δεύτερης λέξης στον τίτλο, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η νέα καμπάνια του Shadow Generations γιορτάζει την ιστορία της σειράς. Αλλά, εκεί που η πλευρά της μπλε θολούρας του παιχνιδιού είχε μια πολύ ελαφριά ιστορία που ήταν περισσότερο μια δικαιολογία για να εκτοξεύσετε μια σειρά από επίπεδα εμπνευσμένα από προηγούμενα παιχνίδια Sonic, το Shadow Generations διαθέτει μια πραγματική ανάπτυξη του χαρακτήρα του μαυροκόκκινου αντίπαλου “γουρουνιού” που πληρώνει τα στοιχεία της ιστορίας από την εισαγωγή του στο Sonic Adventure 2 το 2001.
Η ιστορία ξεκινά με τον Shadow να ανατινάζει το πάρτι γενεθλίων του Sonic (το αρχικό Sonic Generations ήταν άλλωστε τίτλος για την 20η επέτειο) για να ερευνήσει ένα παράξενο σήμα που προέρχεται από τη διαστημική αποικία ARK – το μέρος όπου δημιουργήθηκε. Αυτό που βρίσκει αρχικά θέτει τις βάσεις για την προσοχή στη λεπτομέρεια που θα ακολουθήσει, καθώς αποκαλύπτει το αντίγραφο του κίτρινου σμαραγδιού του χάους που δημιούργησε ο Tails και κατέληξε να είναι καθοριστικό για την κατάληξη του Sonic Adventure 2.
Αν και τεχνικά πρόκειται για μια εκδοχή του Shadow The Hedgehog από τον κανόνα όπως ήταν το 2011 – το Shadow Generations είναι σταθερά ταυτόχρονο με το Sonic Generations – στην πραγματικότητα έτσι κι αλλιώς δεν έχει προχωρήσει σχεδόν καθόλου από εκείνη την περίοδο, με μια σχετικά ασήμαντη εμφάνιση στο Sonic Forces του 2017, ενώ απουσιάζει εντελώς από το Sonic Frontiers του 2022, το οποίο απογύμνωσε το καστ των χαρακτήρων.
Το οποίο κάνει ακόμα πιο αναζωογονητικό το να δούμε τον Shadow να βρίσκεται ξανά στο επίκεντρο για πρώτη φορά μετά το Shadow The Hedgehog του 2005, και κυρίως να λαμβάνεται σοβαρά υπόψη ο χαρακτήρας του. Βοηθούμενος στο ταξίδι του στη διαστημική αποικία ARK από τον Rouge The Bat, και συναντώντας αμέσως τον επαναστάτη ρομπότ Omega όταν ο Time Eater τον σπρώχνει στην εκτός χρόνου διάσταση White Space, επανασυνδέει ακόμα και τη δυναμική της Team Dark από την αρχή. Είναι μια τριάδα που οι οπαδοί λάτρευαν να βλέπουν να εξελίσσεται από το Sonic Heroes και μετά, μένοντας μαζί ακόμα και στο κακόφημο Sonic The Hedgehog από το 2006 και σε πολλά spin-off media. Από εκεί και πέρα, ο Shadow συνειδητοποιεί ότι ο Black Doom, ο κακός από το ομώνυμο παιχνίδι του, είναι επίσης μπλεγμένος στην κατάσταση- όπως και ο Gerald και η Maria Robotnik – ουσιαστικά ο πατέρας και η αδελφή του – οι οποίοι πέθαναν και οι δύο πριν την αναβίωσή του από τον κρυοϋπνωτισμό στο Sonic Adventure 2.
Chaos control
(Πίστωση εικόνας: Sega)
Δεν θα πρέπει να αποτελεί έκπληξη για όσους είναι εξοικειωμένοι με το έργο του συγγραφέα του Shadow Generation, Ian Flynn. Είναι ο φανερός Lore Wrangler. Πριν αρχίσει να εργάζεται στα παιχνίδια με το Sonic Frontiers, είναι περισσότερο γνωστός για τη μακρά καριέρα του στα κόμικς του Sonic. Εξακολουθεί να εργάζεται στην τρέχουσα σειρά βιβλίων που εκδίδει η IDW, αλλά ξεκίνησε από τα κόμικς της Archie στις αρχές της δεκαετίας του ’20, μεταβαίνοντας από θαυμαστής στον κύριο συγγραφέα τους.
Το να ξεκινήσει από το Sonic The Hedgehog #160, βαθιά μέσα στη σειρά ενός κόμικ, θα ήταν μια πρόκληση για οποιοδήποτε βιβλίο, αλλά η σειρά Sonic του Archie ήταν ως γνωστόν πυκνή σε ιστορίες χάρη σε μια σειρά από spin-off τίτλους και πρωτότυπους χαρακτήρες. Στις αρχές της σειράς του, το έργο του Flynn ήταν να πάρει πολλά διαφορετικά νήματα και να τα ενώσει. Και τα κατάφερε, κάνοντας μερικά αμφισβητήσιμα στοιχεία της πλοκής να φαίνονται πολύ καλύτερα με την επαναπροσδιορισμό τους (ο αντι-Σονίκ, για παράδειγμα, έγινε ο αγαπημένος των θαυμαστών, ο πράσινος Scourge). Η προσέγγιση αυτή χαρακτηρίζει τη δουλειά του Flynn με τη μπλε θολούρα, η οποία συχνά βασίζεται σε βαθιές αναφορές στην ευρύτερη ιστορία του Sonic, αλλά με τρόπους που ξεπερνούν την ομφαλοσκοπική λατρεία των οπαδών. Επιπλέον, έχει ένα οξύ μάτι για να βλέπει δυνατότητες σε χαρακτήρες και ιστορικά νήματα που διαφορετικά θα έμεναν στην τύχη τους.
Μια μεταγενέστερη στιγμή όπου ο Shadow επιστρέφει στην κύρια πλοκή του Sonic Generations είναι ένα τέλειο παράδειγμα για το πώς λειτουργεί συχνά ο Flynn. (Και μικρά spoilers για αυτή τη σκηνή εδώ.) Ο Shadow εμφανίστηκε στο αρχικό παιχνίδι ως μια σύντομη μάχη με αντίπαλο, παραπέμποντας στον ρόλο του ως το τελικό αφεντικό στην ιστορία του ήρωα του Sonic Adventure 2. Εδώ, δεν παίζετε την ήττα, αλλά αντίθετα γίνεται μια κρίσιμη στιγμή στο arc του Shadow. Μπήκε για λίγο στον πειρασμό να χρησιμοποιήσει τις νέες του δυνάμεις Doom για να νικήσει τον Sonic, αλλά αναδιπλώνεται στη σκέψη να χρησιμοποιήσει αυτές τις παράξενες νέες σκοτεινές τέχνες για να νικήσει τον Sonic άδικα – αφήνοντας ακριβώς αρκετό χρόνο στον Sonic να χτυπήσει και να φύγει με το σμαράγδι του χάους.
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό δελτίο του GamesRadar+
Εβδομαδιαίες συγκεντρωτικές πληροφορίες, ιστορίες από τις κοινότητες που αγαπάτε και πολλά άλλα