Το 2019, η εταιρεία ανάπτυξης του League of Legends, Riot Games, ανακοίνωσε το Riot Forge, μια ανεξάρτητη εκδοτική εταιρεία που θα συνεργαζόταν με αναγνωρισμένους ανεξάρτητους προγραμματιστές παιχνιδιών για την κυκλοφορία ολοκαίνουργιων εμπειριών στο σύμπαν του MOBA. Από τότε, είχαμε πολύπλοκα παιχνίδια ρυθμού, λεπτομερή RPG και επιδέξια Metroidvanias, αλλά το τελευταίο παιχνίδι που βγήκε από το Forge διαφέρει από όλα αυτά χάρη σε μια υγιή δόση παιδικού θαύματος.
Το Song of Nunu προέρχεται από την Tequila Works, ένα στούντιο που είναι αναμφισβήτητα πιο γνωστό για το Rime του 2017. Ακόμα και με μια ματιά, υπάρχουν πολλά που ενώνουν αυτά τα δύο παιχνίδια – όπως ο πρωταγωνιστής του Rime και ο ζωώδης σύντροφός του εξερεύνησαν ένα μυστηριώδες νησί, έτσι και ο ομώνυμος Nunu ταξιδεύει με τον σύντροφό του, τον Willump the Yeti, για να ξεκλειδώσουν τα μυστήρια του παγωμένου Freljord.
Πρόκειται για μια εξαιρετικά ήπια εμπειρία, που διαψεύδει την πανύψηλη παρουσία του Willump πάνω από όλα σχεδόν τα υπόλοιπα σε αυτόν τον παγωμένο κόσμο. Μέσα στο σύμπαν του League of Legends, είναι σαφές ότι το Freljord είναι ένα επικίνδυνο και αδυσώπητο μέρος, αλλά ο Nunu και ο Willump έχουν από καιρό καταστήσει σαφές ότι προτιμούν να αντισταθούν σε αυτή την τάση. Το αποτέλεσμα είναι μια ήπια και εκπληκτικά ποικίλη εμπειρία γρίφων, που απαιτεί από τον ομώνυμο βάρδο να συνεργαστεί με το yeti του για να διασχίσει τους βράχους, τις σπηλιές και τις παγωμένες λίμνες αυτής της τούνδρας σε μια προσπάθεια να επανενώσει τον Nunu με τη μητέρα του.
Μερικοί σχετικά τυπικοί γρίφοι χρονομέτρησης και platforming φαίνονται αρκετά συνηθισμένοι, αλλά το μαγικό φλάουτο του Nunu αποτελεί μια μουσική αλλαγή στην παραδοσιακή φόρμουλα παζλ. Μετά από μια σύντομη εισαγωγή, είναι στο χέρι σας να θυμηθείτε πώς να παίξετε κάθε νότα, που είναι γραμμένη σε ρούνους χαραγμένους σε όλο τον κόσμο. Μια απλή νότα μπορεί να ανοίξει μια μακρινή πόρτα, ενώ δύο μαζί μπορεί να ελέγξουν μεμονωμένες πλατφόρμες, αλλά δεν αργείτε να σας παρουσιαστούν ολόκληροι ρυθμοί που πρέπει να συνθέσετε, με τη σταδιακή μυϊκή μνήμη και τον προσεκτικό συνδυασμό αυτών των ρονικών συμβόλων να θυμίζει εκπληκτικά την εκμάθηση ενός πραγματικού μουσικού οργάνου.
Χειμωνιάτικη χώρα των θαυμάτων
(Πίστωση εικόνας: Riot Forge)Indie Spotlight
(Image credit: CreSpirit)
Ωραία, ένα από τα καλύτερα Metroidvanias της χρονιάς εμφανίστηκε πάνω στην ώρα για να καταβροχθίσει το χριστουγεννιάτικο διάλειμμά μου
Όπως με κάθε παιχνίδι της Riot Forge, η γνώση της ιστορίας του League of Legends θα είναι χρήσιμη αν θέλετε να πάρετε από την εμπειρία όσα έβαλαν οι προγραμματιστές του. Το Song of Nunu δεν αποτελεί καθόλου εξαίρεση, ιστορίες που φτάνουν κατευθείαν στην καρδιά του Freljord αναφέρονται πολλές φορές μέσα στα πρώτα λεπτά του παιχνιδιού. Από τις τρεις φυλές που μάχονται για τον έλεγχο της περιοχής, μέχρι τις τριπλές θεότητες που τη φυλάνε, μέχρι την υπαρξιακή απειλή που κρύβεται κάτω από τον πάγο, το Song of Nunu φέρνει στο προσκήνιο μερικές από τις πιο περίπλοκες ιστορίες του LoL.
Βλέποντας τα μάτια του Nunu, ωστόσο, είναι εκπληκτικά εύκολο να παρασυρθείς σε αυτές τις μεγαλειώδεις αφηγήσεις – η παιδική προοπτική του απλοποιεί κάθε ιστορία, όχι σε σημείο αφέλειας, αλλά με την προσθήκη μιας αίσθησης παιδικού θαύματος που ταιριάζει στη μυθολογία της φωτιάς που διέπει αυτό το σκηνικό.
(Πίστωση εικόνας: Riot Forge)
Και αυτό το παιδικό θαύμα είναι σημαντικό, επειδή το Song of Nunu μοιάζει, με την αθωότητα και τον ενθουσιασμό του, με το πιο κοντινό σε παιδικό παιχνίδι που έχει δημιουργήσει το League of Legends. Αυτό είναι ξεκάθαρα σχεδιασμένο – θυμίζοντας αμέσως τα καλύτερα από τα tie-ins των παιδικών ταινιών της εποχής του PS2 και με θέματα θλίψης και φιλίας που φοριούνται περήφανα, ο Nunu αποτελεί ένα νέο είδος πρωταγωνιστή για την Riot Forge. Άλλα παιχνίδια έχουν επικεντρωθεί σε πολύ πιο σκοτεινές γωνιές αυτού του σύμπαντος ή έχουν φέρει πολύ μεγαλύτερη πολυπλοκότητα στο gameplay τους – ακόμη και το ευερέθιστο παιχνίδι ρυθμού Hextech mayhem αντιστάθμισε τον τρελό τόνο του με πολύ πιο περίπλοκους συνδυασμούς από οτιδήποτε άλλο εξαρτάται από το Song of Nunu.
Για μένα, έναν βετεράνο του League of Legends που παίζει πάνω από μια δεκαετία, το Song of Nunu είναι μια λιγότερο συναρπαστική προοπτική από μερικά από αυτά τα άλλα παιχνίδια. Αλλά ως οπαδός αυτού του σύμπαντος, το αγαπώ για αυτό που αντιπροσωπεύει – καθώς ο αφηγηματικός κόσμος γύρω από αυτούς τους χαρακτήρες πλησιάζει τα 15 χρόνια, θέλω να τον δω να συνεχίζει να φέρνει νέους ανθρώπους.
Αυτά τα άλλα παιχνίδια της Riot Forge, ή προσαρμογές όπως το Arcane του Netflix, μπορεί να διευρύνουν τα δίχτυα για το σημερινό κοινό, αλλά έργα όπως το Song of Nunu στηρίζουν τον κόσμο του League of Legends για τις επόμενες γενιές. Φιλικό και πολύχρωμο, αλλά ούτε συγκαταβατικό ούτε υπερβολικά πολύπλοκο, είναι μια τέλεια εισαγωγή σε έναν κόσμο που συχνά μοιάζει εκφοβιστικός για τους νέους ενήλικες παίκτες, πόσο μάλλον για την επόμενη γενιά.
Το Song of Nunu: A League of Legends Story κυκλοφορεί τώρα σε PC και Switch. Για περισσότερες indie συστάσεις, περάστε στη σειρά μας Indie Spotlight.