Ο Red Hood – ή αλλιώς Jason Todd – έχει περάσει πολλά τελευταία. Ενώ ο Bruce Wayne παλεύει με τους εσωτερικούς του δαίμονες στο κεντρικό βιβλίο του Batman, κατάφερε επίσης να απομακρύνει τον Jason για άλλη μια φορά και, στο πρόσφατο Gotham War arc, πήγε αρκετά βήματα παραπέρα…
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που ο Κόκκινος Κουκουλοφόρος προχωράει μόνος του, φυσικά. Στην επερχόμενη περιορισμένη σειρά Red Hood: The Hill, ο συγγραφέας Shawn Martinbrough μας μεταφέρει σε μια παλαιότερη εποχή της ζωής του Todd. Το The Hill, το οποίο βασίζεται σε ένα τόξο δύο τευχών από το 2020, μας επιστρέφει στο ομώνυμο υποβαθμισμένο τμήμα της Gotham City, καθώς εισέρχεται σε μια νέα φάση εξευγενισμού. Ωστόσο, δεν είναι λιγότερο γεμάτο εγκλήματα και ο Κόκκινος Κουκουλοφόρος, οι φίλοι και οι σύμμαχοί του θα πρέπει να συνεργαστούν για να νικήσουν τις ισχυρές δυνάμεις που ξεσηκώνονται εναντίον τους.
Ο Martinbrough βρήκε το χρόνο να μιλήσει στο Newsarama για αυτή την τολμηρή και φιλόδοξη νέα σειρά, καθώς και για την ιστορία του για τη φετινή ανθολογία DC Power, η οποία ενώνει τον Spectre με τον Question και η οποία συνδέεται με το Red Hood: The Hill με έναν απροσδόκητο τρόπο.
(Πίστωση εικόνας: DC)
Newsarama: Τι μπορείτε να μας πείτε για την ιστορία του Red Hood: The Hill;
Shawn Martinbrough: Είναι η συνέχεια μιας ιστορίας που έγραψα στο Red Hood #51 και #52. Σε αυτά τα δύο τεύχη πήγαμε τους αναγνώστες πίσω στο The Hill, το οποίο αρχικά δημιούργησα μαζί με τον Christopher Priest το 1999. Εκείνη την εποχή το The Hill ήταν μια πολύ επικίνδυνη και παραμελημένη περιοχή του Gotham. Τώρα έχει περάσει από τη διαδικασία του εξευγενισμού και έτσι έχετε ένα νέο καστ χαρακτήρων.
Πάντα έλεγα όταν προωθούσα αυτή την ιστορία ότι την προσέγγιζα σαν ένα γουέστερν, όπου έχεις έναν καουμπόη να έρχεται στην πόλη και στη συνέχεια να εμπλέκεται στη διαμάχη μεταξύ των πολιτών της πόλης. Στο Red Hood: The Hill το προσεγγίζω σαν το The Wire, το οποίο για μένα είναι ίσως η καλύτερη τηλεοπτική σειρά που έγινε ποτέ. Αυτή ήταν η φιλοδοξία μου, να ακολουθήσω μια ιστορία που είχε πολλά διαφορετικά νήματα, πολλούς διαφορετικούς χαρακτήρες και να τα δέσω όλα μαζί σε αυτή τη μία πλοκή αστυνομικού νουάρ που βασίζεται στην αρχική ιστορία.
Έχουν περάσει μερικά χρόνια από εκείνα τα τεύχη της Κόκκινης Κουκούλας. Σχεδιάζατε τι θα συνέβαινε στο The Hill όλο αυτό το διάστημα;
Αυτό που συνέβη ήταν ότι ο Σάνφορντ Γκριν και εγώ είχαμε μιλήσει κατά τη διάρκεια του λουκέτου. Ο Sanford είπε: “Πρέπει να βρεθούμε μαζί και να προτείνουμε στην DC κάτι που εσύ θα μπορούσες να γράψεις και εγώ να σχεδιάσω”. Κι εγώ είπα, “Τι θα έλεγες αν συνεχίζαμε την ιστορία από τα τεύχη της Κόκκινης Κουκούλας που έγραψα; Και ήταν έτοιμοι για τις κούρσες.
Μετά από αυτό είχα όλες αυτές τις ιδέες για το πώς θα μπορούσαμε να συνεχίσουμε την ιστορία της Dana Harlowe, του Watch, που είναι η ομάδα εκδικητών που δημιουργήθηκε για να προστατεύσει το Hill στον πόλεμο του Joker, και του Demitrius Korlee Jr, που είναι αυτή η ανερχόμενη φιγούρα του εγκλήματος.
Το θέμα είναι ότι ο Σάνφορντ κάνει πάντα ένα εκατομμύριο πράγματα, οπότε χρειάστηκε ένα λεπτό για να τον εντοπίσουμε. Ευτυχώς ο Tony Akins, ο καλλιτέχνης που εικονογράφησε την αρχική ιστορία του Red Hood σε δύο μέρη, ήταν διαθέσιμος. Έτσι είναι μισός ο Σάνφορντ και μισός ο Τόνι.
(Πίστωση εικόνας: DC)
Υπάρχει ένα μεγάλο καστ χαρακτήρων σε αυτό το βιβλίο, αλλά ο Jason Todd βρίσκεται στο επίκεντρο όλων. Πώς ταιριάζει σε αυτή την ιστορία;
Λοιπόν, το διασκεδαστικό είναι ότι διαδραματίζεται στο παρελθόν, λίγο μετά τα γεγονότα του πολέμου του Τζόκερ. Μετά την πρώτη ιστορία των δύο τμημάτων ο Jason έλεγε: “Εντάξει, θα ανέβω στο άλογό μου και θα φύγω από την πόλη”, αλλά μετά κάτι τον κρατάει εκεί.
Ο Τζέισον ήταν πάντα θερμοκέφαλος – είναι εκδικητής, δολοφόνος, αυτός ο πραγματικά παρορμητικός, θυμωμένος τύπος – και αυτός είναι ένας τρόπος να τον επιβραδύνουμε, ώστε να γίνει περισσότερο μια καθοδηγητική δύναμη, όπως ο Μπρους Γουέιν και ο Μπάτμαν προσπάθησαν να είναι μια καθοδηγητική δύναμη γι’ αυτόν. Είναι σαν να αναποδογυρίζει το σενάριο του Red Hood και έτσι βλέπουμε τον Jason να αλληλεπιδρά με τους ανθρώπους σε πιο φιλικό επίπεδο, κάνοντας φυσιολογικά πράγματα που συνήθως δεν τον βλέπουμε να κάνει και αυτό μου φάνηκε πολύ διασκεδαστικό.
Η σχέση του με τον Bruce εξακολουθεί να παίζει ρόλο στη σειρά;
Ναι, θα την αξιοποιήσουμε. Στο τέλος της αρχικής ιστορίας, υπάρχει ένα μικρό πειράγμα, ο Bruce είναι παρών. Πραγματικά θα βασιστούμε σε αυτό καθώς αυτή η εξαμερής σειρά συνεχίζεται και θα δούμε τον Μπρους και τον Μπάτμαν.
Αναφερθήκατε στο “The Watch” πριν από λίγα λεπτά. Θα μπορούσατε να μας πείτε λίγα λόγια για το ποιοι είναι για όσους δεν τους έχουν ξανασυναντήσει;
Το The Watch αποτελείται από κατοίκους της γειτονιάς του The Hill που ενώθηκαν κατά τη διάρκεια του πολέμου του Τζόκερ. Αυτό ήταν μια κατάσταση τύπου Purge, όπου το χάος εξαπλώθηκε στο Gotham και οι κάτοικοι του The Hill είπαν: “Εντάξει, πρέπει να ενωθούμε και να προστατευτούμε από αυτό”.’
Υπήρχε ένα στοιχείο που είχα πειράξει στην αρχική ιστορία, όπου πρότεινα ότι εκπαιδεύτηκαν από κάποιον και σε αυτή την ιστορία το εμβαθύνουμε πραγματικά. Είναι πραγματικά διασκεδαστικό να εξερευνούμε αυτούς τους χαρακτήρες από διαφορετικά κοινωνικά στρώματα, οι οποίοι μοιράζονται όλοι την ίδια αίσθηση της κοινότητας και της προστασίας αυτού που τους ανήκει.
(Πίστωση εικόνας: DC)
Ένα από τα πράγματα που αγαπώ σε αυτό το βιβλίο είναι ότι το The Hill μοιάζει με ένα πραγματικά ζωντανό περιβάλλον, σαν να είναι ένα πραγματικό μέρος. Πόσο βαθιά το σκεφτήκατε στη φαντασία σας;
Όταν ο Christopher Priest και εγώ πρωτοδημιουργήσαμε το The Hill ήταν ένα πολύ σκοτεινό, παραμελημένο μέρος. Και όπως κάθε γειτονιά στο κέντρο της πόλης που είναι άγρια ή παραμελημένη, τελικά γίνεται προνομιακό ακίνητο που θα είναι πολύ ελκυστικό για τη διαδικασία του εξευγενισμού.
Ο λόφος τώρα είναι ένα εντελώς διαφορετικό μέρος από τότε που πρωτοεμφανίστηκε. Εκεί που υπήρχε ένα νεκροταφείο στο κέντρο της γειτονιάς, υπάρχει τώρα ένα πάρκο μνήμης. Υπάρχουν μικρές επιχειρήσεις που έχουν ξεπηδήσει. Και όταν αποφάσισα να το προσεγγίσω ξανά 20 χρόνια αργότερα, κάθισα και έκανα έναν μικρό χάρτη για το πού θα ήταν τα πράγματα και ποιοι θύλακες είχαν εξευγενιστεί περισσότερο από άλλους. Ήθελα πραγματικά να πω: “Εντάξει, αν πρόκειται να το διαμορφώσω κατά το πρότυπο μιας τυπικής γειτονιάς σε οποιαδήποτε πόλη, τι θα είχε;”. Και πώς θα ήταν οι άνθρωποι που θα ζούσαν εκεί;
Έτσι, είναι αρκετά καλά μελετημένο και ο Tony Akins και εγώ κάναμε πολύ δουλειά για την ανάπτυξη της πρώτης ιστορίας των δύο τμημάτων, πάνω στην οποία βασίστηκα για τη συνέχεια.
(Πίστωση εικόνας: DC)
Μιλώντας για τον Tony, πώς ήταν η συνεργασία μαζί του και με τον Sanford Greene σε αυτό το βιβλίο;
Ξέρεις, ως καλλιτέχνης, είναι πολύ διασκεδαστικό να γράφεις μια ιστορία και να βλέπεις πώς ένας άλλος καλλιτέχνης θα οπτικοποιήσει τις λέξεις σου. Ο Sanford έχει ένα τόσο δυναμικό στυλ – πολύ στυλιζαρισμένο – και ο Tony έχει ένα πολύ διαφορετικό στυλ. Το να βλέπεις πώς και οι δύο έχουν μια μοναδική προσέγγιση στην αφήγηση ιστοριών ήταν πραγματικά διασκεδαστικό. Και δεν μπορώ να επαινέσω αρκετά τον Matt Herms. Είναι ο χρωματιστής και έκανε καταπληκτική δουλειά.
Είστε έτοιμοι να αφηγηθείτε κι άλλες ιστορίες που διαδραματίζονται στο The Hill μετά από αυτό;
Θέλω να πω, αν η DC ενδιαφέρεται να κάνω περισσότερα, σίγουρα έχω κάποια θέματα που μπορούμε να συνεχίσουμε. Είναι πραγματικά διασκεδαστικό να παίζω σε αυτό το sandbox, στο Gotham και σε αυτή τη συγκεκριμένη γειτονιά του The Hill.
(Πίστωση εικόνας: DC )
Έχεις επίσης μια ιστορία στη νέα ανθολογία της DC Power, “The Session”. Τι μπορείς να μας πεις γι’ αυτό;
Πρέπει να πω ένα μεγάλο ευχαριστώ στον εκδότη Marquis Draper. Ο Marquis με πλησίασε και μου είπε: “Συγκροτούμε τις ομάδες για την ανθολογία DC Power και σκεφτήκαμε ότι θα ήταν ενδιαφέρον να επιστρέψεις και να γράψεις μια ιστορία με πρωταγωνιστή τον Crispus Allen”.
Τη δεκαετία του 2000 ήμουν ο μόνιμος καλλιτέχνης στο Detective Comics, δουλεύοντας δίπλα στον Greg Rucka. Ο Crispus ήταν ένας χαρακτήρας που δημιουργήσαμε μαζί και είχα να τον αγγίξω για περίπου 20 χρόνια. Έτσι έκανα κάποια έρευνα και μου ήρθε η ιδέα, “Περίμενε, ο Crispus είναι ο Spectre τώρα;”. Και μετά σκέφτηκα ότι θα ήταν πολύ διασκεδαστικό να βάλω τη Renee Montoya ως Question, που είναι ένας κλασικός χαρακτήρας. Η Question και ο Spectre – είναι ένα διασκεδαστικό δίδυμο για να παίξεις.
Και έτσι σκέφτηκα μια ιστορία που επίσης προϊδεάζει για έναν χαρακτήρα που θα εμφανιστεί στο Red Hood: The Hill. Οπότε όσοι το διαβάσουν αυτό, θα πάρουν ένα μικρό προαίσθημα για το τι θα εμφανιστεί στο The Hill.
Πώς ήταν να επιστρέψεις στον Crispus μετά από τόσο καιρό και να δεις πόσο έχει αλλάξει;
Αισθάνομαι άσχημα για τον Crispus! Ξέρετε, έχει περάσει πολλά. Έχει αποξενωθεί από την οικογένειά του και ο γιος του πέθανε. Αλλά είναι εντάξει. Ήταν πραγματικά διασκεδαστικό να παίξουμε με τη σκοτεινή πλευρά του Crispus, αλλά και να τελειώσουμε με μια θετική νότα. Θα ήταν πραγματικά διασκεδαστικό να συνεχιστούν οι περιπέτειες του Spectre και του Question.
Πώς αισθάνεστε που συμμετέχετε στο όλο εγχείρημα της DC Power;
Είναι υπέροχο. Πήρα τα κομψοτεχνήματα αυτή την εβδομάδα και είναι ένα πανέμορφο πακέτο, με εκπληκτικό artwork και όλους αυτούς τους πραγματικά σπουδαίους χαρακτήρες. Είναι πραγματικά τιμή μου να συμμετέχω με τόσους πολλούς ταλαντούχους καλλιτέχνες που συγκεντρώνονται για να γιορτάσουν αυτούς τους ήρωες του DCU.
Το DC Power 2024 κυκλοφορεί τώρα από την DC. Το Red Hood: The Hill #0, το οποίο συγκεντρώνει την ιστορία δύο τμημάτων που ενέπνευσε την περιορισμένη σειρά The Hill, κυκλοφορεί στις 6 Φεβρουαρίου και ακολουθεί το Red Hood: The Hill #1 στις 13 Φεβρουαρίου.
Ο Jason Todd είναι ένας από τους πολλούς που έχουν κρατήσει τον μανδύα του Ρομπέν – δείτε την κατάταξη των καλύτερων Ρομπέν όλων των εποχών.