Αφού παίξαμε το Swansong, ίσως η φωνή του πρωταγωνιστή του Vampire The Masquerade: Bloodlines 2 να μην είναι και τόσο κακό πράγμα

Ο αναπαραγώγιμος χαρακτήρας στο Vampire Masquerade: Bloodlines 2 θα είναι πλήρως φωνητικός και κάποιοι επίδοξοι Kindred ανησυχούν ήδη γι’ αυτό. Ο προγραμματιστής The Chinese Room ανακοίνωσε αυτή την μάλλον τεράστια αλλαγή στη συνταγή του Bloodlines το Halloween (μέσω YouTube) και όταν άκουσα για πρώτη φορά τα νέα, παραδέχομαι ότι συμμεριζόμουν τις αρχικές ανησυχίες. Εδώ και καιρό υπερασπίζομαι το γεγονός ότι χρειαζόμαστε περισσότερους βρικόλακες στα βιντεοπαιχνίδια, ειδικά όταν πρόκειται για τη δημιουργία ενός εντελώς πρωτότυπου χαρακτήρα, και οι αυστηρότερες συνέπειες της ιστορίας από την ύπαρξη ενός ηχητικού πρωταγωνιστή στο Bloodlines 2 κινδυνεύουν να διαλύσουν αυτή τη φαντασίωση.

Έχοντας όμως επιτέλους αρχίσει να παίζω το περσινό Vampire: The Masquerade – Swansong, θα πάρω ό,τι μπορώ να πάρω. Δεν είχα καθόλου λόγο για τα χαρακτηριστικά των Galeb, Emem και Leysha, αλλά η φωνητική τους ερμηνεία είναι αναμφισβήτητα αυτό που με κρατάει να ενδιαφέρομαι για τις ιστορίες τους. Όσο κι αν θα ήθελα πολύ να σχεδιάσω τον δικό μου χαρακτήρα στο Bloodlines 2 με περισσότερες λεπτομέρειες, το να έχω ένα προκαθορισμένο αρχέτυπο με προσεκτικά γραμμένες ιστορίες για να τις χρωματίσω ακούγεται σαν το καλύτερο και από τους δύο κόσμους.

Δάγκωσέ με #

(Πίστωση εικόνας: Nacon)Ο ρόλος μιας ζωής

(Πίστωση εικόνας: Bethesda)

Δείτε τα καλύτερα RPG όλων των εποχών, από το Skyrim μέχρι το Dragon Age.

Έπειτα από πολλά χρόνια εγκλωβισμένο στην ενσάρκωση της αναπτυξιακής κόλασης, το Bloodlines 2 είναι επιτέλους καθ’ οδόν – ελπίζουμε για πάντα αυτή τη φορά. Το The Chinese Room αναμένει ότι η συνέχεια θα προσγειωθεί μέσα στην επόμενη χρονιά, σχεδόν 20 χρόνια από το πρώτο παιχνίδι. Δεδομένης της λατρείας του Bloodlines, φαίνεται ότι το TCR βρίσκεται αντιμέτωπο με μια δύσκολη αποστολή – ακόμα πιο ψηλά για το γεγονός ότι φαίνεται ότι δεν θα μοιάζει καθόλου με το πρώτο παιχνίδι.

Από πολλές απόψεις, αυτό είναι καλό. Είναι εύκολο να κοιτάξουμε πίσω με ροζ γυαλιά, αλλά η πραγματικότητα είναι ότι το RPG της Troika Games το 2004 ήταν τόσο ελαττωματικό όσο και πρωτοποριακό. Σίγουρα, μπορούσαμε να επιλέξουμε τη φατρία των βαμπίρ μας, το φύλο, την ιστορία μας και να συμπληρώσουμε τα φύλλα των χαρακτήρων μας, αλλά αυτό που φαινόταν άκομψο το 2004, σήμερα μοιάζει εντελώς δυσάρεστο. Με γνώμονα τις τεχνολογικές εξελίξεις και τα σύγχρονα πρότυπα, το The Chinese Room δεν επιδιώκει να κάνει remake το πρωτότυπο, αλλά να καινοτομήσει και να βασιστεί σε αυτό που το έκανε σπουδαίο εξ αρχής.

Ένα από τα δυνατά σημεία του Bloodlines ήταν πάντα η φωνητική υποκριτική των NPCs του, η οποία ενισχύεται από ένα δυνατό σενάριο. Είναι κάτι που βλέπουμε ξανά στην πιο πρόσφατη προσθήκη της Big Bad Wolf, το Swansong. Το παιχνίδι ακολουθεί μια πιο παζλ-εξερεύνηση και μια προσέγγιση βασισμένη σε TTRPG, βασιζόμενο σε πόντους δεξιοτήτων και ζάρια για να υπαγορεύσει το αποτέλεσμα των επιλογών διαλόγου. Μπορεί να μην έχει τα πιο φανταχτερά γραφικά ή τους τόνους των φανταχτερών όπλων, αλλά το σενάριο και η φωνητική υποκριτική το αντισταθμίζουν με το παραπάνω. Οι δραματικές εσωτερικές λειτουργίες της Boston Camarilla είναι συναρπαστικές όταν τις αφηγούνται μέσα από τα μάτια τριών διαφορετικών χαρακτήρων, και παρόλο που δημιουργήθηκε από έναν εντελώς διαφορετικό προγραμματιστή, μου δίνει ελπίδες για το Bloodlines 2.

Χτίσιμο χαρακτήρων #

(Πίστωση εικόνας: Hardsuit Labs)

Τα παιχνίδια Vampire: The Masquerade είναι γνωστά για τους δυναμικούς χαρακτήρες τους, και αυτό φαίνεται ότι θα συνεχιστεί και στο Bloodlines 2. Ο χαρακτήρας που θα μπορούμε να παίξουμε θα είναι ένας ηλικιωμένος βρικόλακας με το όνομα Phyre, ο οποίος ξύπνησε πρόσφατα μετά από αιώνες ύπνου, καθώς παλεύει με τον σύγχρονο κόσμο. Το Chinese Room εξακολουθεί να μας αφήνει να προσαρμόσουμε στοιχεία της ιστορίας του Phyre, παρά το γεγονός ότι έχει σαφώς μια συγκεκριμένη αφήγηση στο μυαλό του.

Το Bloodlines 2 που έχει φωνητικό πρωταγωνιστή δεν είναι μακράν η μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ της συνέχειας του The Chinese Room και του πρωτότυπου της Troika. Θα μπορούμε να επιλέξουμε να παίξουμε είτε έναν άνδρα είτε μια γυναίκα Phyre, να επεξεργαστούμε την εμφάνισή τους και να τους αναθέσουμε ένα από τα τέσσερα φόντα της φυλής. Ο προγραμματιστής έχει ανακοινώσει μέχρι στιγμής μόνο την πολεμική φυλή Brujah ως επιλογή, αλλά με δεκατρείς πολύ διαφορετικές δυνατότητες στο τραπέζι, αφήνει άφθονο χώρο για τέσσερις πολύ διαφορετικές Phyres. Αντίθετα, η φυλή σας στο αρχικό Bloodlines απλώς υπαγόρευε τα Disciplines σας στο πλαίσιο μιας συνολικής ιστορίας.

Θέλω απλώς να δω αυτό το παιχνίδι να ανθίζει – είτε καταφέρω είτε όχι να δημιουργήσω ένα βαμπίρ από το μηδέν.

Οπαδοί του Masquerade, σας ικετεύω: δεν είναι το τέλος του κόσμου. Οι πρωταγωνιστές των βιντεοπαιχνιδιών με “μισό σετ” δεν είναι κάτι καινούργιο, και τουλάχιστον στο Bloodlines 2, υπάρχει λόγος πίσω από αυτό. Στο Assassin’s Creed Valhalla, για παράδειγμα, μας παρουσιάζεται η κοσμητική ψευδαίσθηση της επιλογής μεταξύ ενός αρσενικού ή θηλυκού Eivor, αλλά η ιστορία παραμένει η ίδια, ανεξάρτητα από αυτό. Εν τω μεταξύ, μπορούμε να επιλέξουμε μονοπάτια ζωής και ιδιότητες για τον V στο Cyberpunk 2077, αλλά ό,τι κι αν επιλέξετε, εξακολουθεί να ονομάζεται V. Οι προγραμματιστές γνωρίζουν ότι μας αρέσει να έχουμε ένα στοιχείο επιλογής όταν πρόκειται για τους RPG ήρωές μας, αλλά το παιχνίδι ρόλων με έναν προ-γραμμένο χαρακτήρα μπορεί ακόμα να είναι απίστευτα ικανοποιητικό. Εννοώ, απλά κοιτάξτε το The Witcher 3.

Μπορεί ο εγκέφαλός μου να βραχυκύκλωσε όταν το σκέφτηκα στην αρχή, αλλά τώρα, είμαι πραγματικά ενθουσιασμένος που θα γνωρίσω την πλήρως φωνητική Phyre. Δίνοντάς μας δημιουργικά όρια για να δουλέψουμε, το Bloodlines 2 είναι έτοιμο να καρπωθεί τα οφέλη τόσο του είδους της δράσης όσο και του RPG για να προσφέρει καλογραμμένους χαρακτήρες καθώς και επιλογές του παίκτη. Ίσως είμαι υπερβολικά αισιόδοξος, αλλά μετά από τόσα χρόνια προετοιμασίας, θέλω απλώς να δω αυτό το παιχνίδι να ανθίζει – είτε μπορέσω να δημιουργήσω ένα βαμπίρ από το μηδέν είτε όχι.