Από το MCU μέχρι το Knock at the Cabin, το 2023 ήταν η χρονιά του Dave Bautista

Οι επαγγελματίες παλαιστές που κάνουν το άλμα στο Χόλιγουντ δεν είναι, αυτή τη στιγμή, μια ασυνήθιστη κίνηση. Με τους ίδιους να έχουν εκπαιδευτεί στο δράμα και να διαθέτουν μια έμφυτη σωματική διάπλαση (και σωματικά χαρακτηριστικά) που είναι όνειρο για τους σκηνοθέτες δράσης, τις τελευταίες δεκαετίες έχουν γίνει αστέρια οι Dwayne “The Rock” Johnson και John Cena, ενώ δεκάδες άλλοι έχουν εμφανιστεί σε διάσπαρτους ρόλους.

Από τη μία πλευρά, πρόκειται για έναν σταθερό σχεδιασμό καριέρας. Η επαγγελματική πάλη χτυπάει το σώμα σου και αν δεν θέλεις να πηγαίνεις κουτσαίνοντας στο ρινγκ για τον μισθό σου, είναι καλό να έχεις άλλες πηγές εισοδήματος. Ωστόσο, κινδυνεύεις επίσης να εκτεθείς στις αδυναμίες σου. Όταν ο Dave Bautista, ο μυώδης main eventer που κυριάρχησε στο WWE τη δεκαετία του 2000 και στις αρχές του 2010, αποφάσισε να αφοσιωθεί στην υποκριτική, ο μεγαλύτερος φόβος ήταν ότι το χάρισμά του στο ρινγκ δεν θα μεταφραζόταν στις περιπέτειες της οθόνης.

Αντ’ αυτού, απέδειξε ότι όλοι οι κακόπιστοι έκαναν λάθος και είναι (κατά τη γνώμη μου) ίσως ο καλύτερος παλαιστής που έγινε ηθοποιός όλων των εποχών. Και το 2023 ήταν η καλύτερή του χρονιά, μια χρονιά που απέδειξε ότι είναι κάτι πολύ περισσότερο από τον τύπο που συνήθιζε να κάνει powerbomb σε άλλους γυμναστές και να τους κάνει να ξεχαστούν. Απέδειξε ότι είναι κάτι πολύ περισσότερο από τον Drax, τον ρόλο του MCU που επιβεβαίωσε τα κινηματογραφικά του χαρίσματα και τον έβαλε στο mainstream το 2014. Κανένας άλλος ηθοποιός το 2023 δεν είχε μια τόσο ενδιαφέρουσα χρονιά όσο αυτός.

Knock on effects #

(Πίστωση εικόνας: Universal Pictures)

Ξεκίνησε με το Knock at the Cabin, την τελευταία ταινία της τρέχουσας M. Night Shyamalan-αναγέννησης, μιας εποχής που είδε τον σκηνοθέτη θρίλερ να επανεφευρίσκει τον εαυτό του με ταινίες χαμηλότερου προϋπολογισμού όπως το The Visit, το Split και το Old. Κατά κάποιον τρόπο, ήταν ο τέλειος σκηνοθέτης για να χειριστεί τον πιο ενδιαφέροντα ρόλο του Bautista μέχρι στιγμής – αυτόν του ογκώδους, χαμηλόφωνου Leonard, ενός ανθρώπου με οράματα της αποκάλυψης. Ο τρόπος με τον οποίο ο Shyamalan βάζει τον Leonard να γεμίζει απειλητικά το κάδρο (σε μερικά πλάνα, θα μπορούσε να είναι είτε 1,80 είτε 1,80 μέτρα ψηλός), ενώ ταυτόχρονα του επιτρέπει δραματικό, εμπαθές υλικό από κοντά, προσκαλεί μια εμπιστοσύνη στις δυνατότητές του ως ηθοποιού που είναι ειλικρινά εντυπωσιακή.

Είναι ο Bautista στην πιο ολοκληρωμένη του εκδοχή, ανατρέποντας τις προσδοκίες μας γι’ αυτόν ως απλή τροφή για ταινίες δράσης, ενώ ταυτόχρονα απολαμβάνουμε τη γνώση μας για την ικανότητά του να ερμηνεύει βίαιους χαρακτήρες. Περιμένουμε την έκρηξη, το σημείο όπου ο Bautista απελευθερώνει το ζώο που κρύβει μέσα του (που ήταν εύστοχα το παρατσούκλι του στο WWE), αλλά είναι προς τιμήν τόσο του Shyamalan όσο και του ίδιου του Bautista ότι η βόμβα δεν σκάει ποτέ. Αντ’ αυτού, μας παρασύρει στο ξεφλούδισμα των στρωμάτων του, του ανθρώπου με τη γλυκιά, χαμηλή φωνή που μπορεί να έχει δίκιο ότι θέλει να σώσει τον κόσμο. Είναι μια εντελώς χαριτωμένη ερμηνεία και το αποκορύφωμα της ταινίας.

Από την άλλη πλευρά, η τελευταία εμφάνιση του Bautista ως Drax στην ταινία Guardians of the Galaxy Vol. 3 είναι όλο comfort food, ένας ερμηνευτής που καταλαβαίνει κάθε ξεχασμένο βλέμμα και κάθε έντονη σύσπαση του χαρακτήρα. Ο Drax, ένας χαζοχαρούμενος ανάμεσα στους χαζοχαρούμενους, ήταν πάντα ο κατάλληλος για ατάκες, και το GOTG 3 δεν διαφέρει. Οι στιγμές που αναδεικνύουν την πιο ήπια πλευρά του, όπως όταν αλληλεπιδρά με τα παιδιά ή αποκαλύπτει ότι έχει γίνει προστατευτικός με τη συμπαίκτριά του Mantis, δεν αποτελούν έκπληξη. Όλοι αγαπάμε τον Drax, οπότε γιατί να μην το κάνουν; Αντιθέτως, είναι η πλατύσαρκη δοκός στήριξης για τις μεγαλύτερες συναισθηματικές διακυμάνσεις της ταινίας και ο χαρακτήρας στον οποίο μπορείς πάντα να βασίζεσαι ότι θα δουλέψει.

Τα καμώματά του στη μάχη παραμένουν το ίδιο αναζωογονητικά όπως πάντα, ειδικά σε μια ταινία τόσο έντονα εμποτισμένη με εφέ CGI. Το στυλ μάχης του Drax αποτελείται κυρίως από γροθιές, ρίψεις, χτυπήματα και μαχαιρώματα και υπάρχει κάτι πολύ εσωτερικά ικανοποιητικό στο να τον βλέπεις να κάνει τις δουλειές του σε ένα σύμπαν επιστημονικής φαντασίας. Ο Bautista έχει μιλήσει για το γεγονός ότι είναι πιο δύσκολο να διατηρήσει μια τόσο μυώδη σωματική διάπλαση καθώς μεγαλώνει, οπότε ενώ το Guardians of the Galaxy 3 είναι ένα κύκνειο άσμα για αυτό το συγκεκριμένο είδος χαρακτήρα, το Knock at the Cabin προσφέρει ένα βιώσιμο νέο ξεκίνημα.

Πρωταγωνιστής του συνόλου #

(Πίστωση εικόνας: Marvel Studios)

Αυτοί οι δύο αντιθετικοί ρόλοι από μόνοι τους θα έκαναν τον Bautista έναν από τους πιο διασκεδαστικούς ερμηνευτές του 2023, αλλά εμφανίστηκε και σε άλλες δύο ταινίες. Η πρώτη είναι στο Parachute, ένα ανεξάρτητο δράμα στο οποίο παίζει έναν μικρό ρόλο ως ο ανίδεος διευθυντής ενός θεάτρου δείπνου. Αν και η ταινία δεν έχει ακόμη βγει στις ΗΠΑ εκτός του South by Southwest Film Festival, είναι πολλά υποσχόμενη λόγω του πόσο θετικά μιλάει ο σκηνοθέτης για την ευγένεια και την προθυμία του Bautista να δοκιμάσει νέους ρόλους. Το cameo του μιλάει επίσης για την αυξανόμενη αξιοπιστία του ως ηθοποιού – ικανός να είναι μέρος ενός συνόλου αντί να ξεχωρίζει ως “Έι, είναι αυτός ο επαγγελματίας παλαιστής που παίζει αυτόν τον τύπο!”.

Ομοίως, ο ρόλος του ως voice acting στην τελευταία ταινία του Hayao Miyazaki, The Boy and the Heron, επιτρέπει επίσης στον Bautista να ενταχθεί όμορφα σε ένα ευρύτερο καστ. Ως ο βασιλιάς των παπαγάλων, ο Bautista είναι εξίσου θορυβώδης και σκληρός και έρχεται να προστεθεί σε μια μακρά κληρονομιά φανταστικών φωνητικών ερμηνειών σε μεταγλωττίσεις ταινιών του Miyazaki. Ας ελπίσουμε ότι θα του δοθούν περισσότερες ευκαιρίες σε ταινίες κινουμένων σχεδίων – όπως και με τη βαρύτονη άρθρωσή του στο Knock at the Cabin, ο Bautista είναι ένα υποτιμημένο ταλέντο εδώ.

Μέχρι στιγμής, ο Bautista θα πρωταγωνιστήσει στο Dune: Part II το 2024, όπου θα επαναλάβει το ρόλο του ως ο σαδιστής Glossu Rabban. Ξεχωρίζει ανάμεσα σε ένα από τα καλύτερα καστ blockbuster στην ιστορία, ικανός να κρατήσει τη θέση του, ενώ βρίσκεται δίπλα σε αστέρια όπως ο Όστιν Μπάτλερ και ο Στέλλαν Σκάρσγκαρντ. Και μετά από αυτό; Λοιπόν, το 2023 ήταν μια χρονιά με αρχή και τέλος για τον Dave Bautista, και μπορεί κανείς μόνο να ελπίζει ότι η επόμενη δεκαετία της καριέρας του θα παρουσιάσει εξίσου μεγάλη ανάπτυξη με την προηγούμενη.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με την κάλυψη του τέλους του έτους, δείτε τους οδηγούς μας για τις καλύτερες ταινίες του 2023 και τις καλύτερες τηλεοπτικές εκπομπές του 2023.