Η μυστική προέλευση του Joseph Illidge

(Πιστωτική εικόνα: Monika Broz)

Ο Joseph Illidge είναι ένας από τους πιο στρογγυλούς συντάκτες σε κόμικς, έχοντας σημαντικούς ρόλους παντού από το DC έως το Valiant Entertainment, το Lion Forge, το Milestone Media και τώρα το Heavy Metal.

Ως εκτελεστικός εκδότης της Heavy Metal, επιβλέπει όχι μόνο το μακροχρόνιο περιοδικό ονοματολογικής ανθολογίας, αλλά είναι επίσης μέρος μιας επέκτασης της εταιρείας με αρκετά νέα αποτυπώματα καθώς προχωρά σε μια νέα εποχή για τον εκδότη.

Αλλά για να δείτε τι κάνει τώρα ο Illidge, είναι σημαντικό να δείτε πόσο μακριά έχει φτάσει. Η ιστορία του περιλαμβάνει τη δεκαετία του ’70 Brooklyn bodegas, την ιδέα του Grant Morrison για ένα “μορφογενετικό πεδίο”, μια τυχαία συνάντηση με τον Jimmy Palmiotti, και ένα θερμό καλωσόρισμα από το MIlestone Media το 1994.

Ως μέρος της σειράς συνέντευξης της Newsarama με τίτλο «Η μυστική προέλευση του.», μιλήσαμε με τον Joseph Illidge για να μάθουμε για τις πρώτες μέρες του ως οπαδός των κόμικς, και πώς αυτό το ενδιαφέρον άνθισε και διαμορφώθηκε σε μια καριέρα στη βιομηχανία κόμικς.

Newsarama: Joe, ποια είναι η πρώτη σου μνήμη των κόμικς?

Τζόζεφ Ιλίντ: Η πρώτη μου μνήμη των κόμικς θα έπρεπε να είναι η δεύτερη τάξη. Η μητέρα μου και εγώ είχαμε μια παράδοση. Κάθε Παρασκευή απόγευμα μετά τη δουλειά, εκείνη κι εγώ πηγαίναμε στο τοπικό περίπτερο. Ονομάστηκε TE-AMO, στις γωνίες της λεωφόρου Nostrand και της Church Avenue στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης. Η μητέρα μου αγόραζε τα περιοδικά της σαπουνόπερας και μου αγόραζε κόμικς. Ίσως τρία ή τέσσερα κάθε φορά.

Δεν μπορούσα να σας πω ποιο ήταν το πρώτο μου κόμικ, αλλά ήταν πολύ πιθανό ένας τίτλος DC Comics. Μου άρεσαν οι ιστορίες ομάδων όπως το Legion of Super-Heroes, το Justice Society και το Justice League. Οι ιστορίες της ομαδικής εργασίας με έκαναν να επιστρέψω σε αυτές τις πρώτες μέρες.

(Πιστωτική εικόνα: Mike Grell / Adrienne Roy (DC))

Ο πατέρας μου, ο Θεός ξεκουράζει την ψυχή του, ήταν επίσης αγοραστής κόμικς, αλλά ενώ διάβασα ιστορίες υπερήρωων, τα αγαπημένα του ήταν οι πολεμικές ιστορίες του Sgt. Rock, Deathlok, The Demolisher και Scalphunter.

Τώρα που το σκέφτομαι, στοιχηματίζω ότι η επιρροή του πατέρα μου στην έξοδο από το μονοπάτι του υπερήρωα είναι αυτό που με οδήγησε να αρχίσω να διαβάζω το Master of Kung-Fu χρόνια αργότερα. Αυτή η σειρά της Marvel δεν ήταν τίποτα που είχα δει ποτέ. Η τέχνη ήταν τόσο ρεαλιστική και εκλεπτυσμένη, και ο χρωματισμός ήταν σουρεαλιστικός.

Nrama: Ως παιδί, πώς αποθηκεύσατε τα κόμικς σας?

Illidge: Η συλλογή μου μεγάλωσε ήταν υπερήρωες διαμέσου, και όταν ήμουν στην τέταρτη τάξη, η θεία μου από τις Μπαχάμες με σύστησε στο Uncanny X-Men, έτσι ήταν το σημείο καμπής στο οποίο πήγα από έναν ανεμιστήρα DC Comics σε ένα Marvel Οπαδός των κόμικς.

Η συλλογή μου ήταν X-Men, Avengers, Spider-Man, Master of Kung-Fu, Power Man και Iron Fist, και Legion of Super-Heroes, ως επί το πλείστον.

(Πιστωτική εικόνα: John Byrne (Marvel Comics))

Τους αποθηκεύτηκα τρομερά, για να είμαι ειλικρινής. Στοίβες στα ράφια, σε μια γωνία του υπνοδωματίου. Μόνο όταν η μητέρα μου με πήγε στο Flatbush Comics and Cards ως παιδί, συνειδητοποίησα ότι τα κόμικς είχαν νομισματική αξία ως αντικείμενα συλλεκτών και αποθηκεύτηκαν σε πλαστικές σακούλες με σανίδες υποστήριξης. Από εκείνο το σημείο και μετά, έχω αποθηκεύσει τα περισσότερα από τα κόμικ μου σε τσάντες και σανίδες, αλλά πήγαν ακόμα στα ράφια, καθώς δεν ήμουν έτοιμος για μεγάλα κουτιά αποθήκευσης κόμικς ακόμα.

Όπως μπορείτε να δείτε, η μητέρα μου είναι το πρωταρχικό άτομο που φταίει για την καριέρα μου σε αυτήν την τρελή επιχείρηση, με την οποία εννοώ ότι η υποστήριξή της για το geekness μου ήταν καθοριστική για τη ζωή μου.

Νράμα: Σε ποια ηλικία συνειδητοποιήσατε ότι θέλετε να φτιάξετε κόμικς, Τζο?

lllidge: Θα έπρεπε να πω όταν γύρισα 14 χρονών, οπότε αυτή ήταν η δέκατη τάξη για μένα ως μαθητής του Λυκείου Τέχνης και Σχεδιασμού της Νέας Υόρκης. Μια χούφτα φίλοι μου ήταν καταπληκτικοί καλλιτέχνες και θα δημιουργούσαν σχέδια των χαρακτήρων τους. Όλοι θα συζητούσαμε τα παρασκήνια και τις μυθολογίες για τις ιδέες μας σε εβδομαδιαία βάση.

Nrama: Ίσως να το ρωτούσα καλύτερα νωρίτερα, αλλά πότε συνειδητοποιήσατε για πρώτη φορά πώς δημιουργήθηκαν τα κόμικς σε βασικό επίπεδο; Όπως υπάρχουν άνθρωποι που το κάνουν, όχι κάποια μονολιθική οντότητα?

Illidge: Όταν ήμουν φοιτητής στο A&D, όπως όλοι ονομάσαμε στοργή Art and Design, ένας άντρας με το όνομα Mark Matos τακτοποίησε μια ομάδα από εμάς να κάνουμε μια περιοδεία στο Marvel Comics. Εκείνη την ημέρα, περπατώντας στα γραφεία, βλέποντας μια πρωτότυπη ζωγραφισμένη σελίδα του Bill Sienkiewicz για μια σειρά που θα δημοσιευόταν λίγα χρόνια αργότερα με την ονομασία Elektra: Assassin, άλλαξε την προοπτική μου για τα κόμικς.

(Πιστωτική εικόνα: Bill Sienkiewicz (Marvel Comics))

Πριν από αυτό, σίγουρα, ήξερα ότι οι άνθρωποι έφτιαχναν τα βιβλία και τα έργα ιδιοφυΐας όπως ο Marv Wolfman, ο George Perez, ο Chris Claremont, ο Ron Wilson, ο Glynis Oliver, τα έργα τους με βοήθησαν να επιβιώσω τα εφηβικά χρόνια. Όταν επισκέφτηκα το Marvel Comics, μια πιο απτή κατανόηση της δημιουργίας των κόμικς έγινε κρυστάλλινη, καθώς και οι επιχειρηματίες πίσω από τα παρασκήνια.

Νράμα: Λοιπόν, ποια ήταν τα πρώτα κόμικς εσύ έκανε?

Illidge: Ο φίλος μου, ο Caesar Antomattei και εγώ έκανα ένα κόμικ 22 σελίδων για ένα παντρεμένο ζευγάρι υπερήρωων. Έγραψα το σενάριο σε χαρτί με φύλλα και ο Καίσαρας έκανε την ασπρόμαυρη τέχνη, τα γράμματα στο ταμπλό και μια ζωγραφισμένη εικόνα που έκανε το μπροστινό και το πίσω κάλυμμα.

Ζω με την αιώνια αισιοδοξία ότι μια μέρα ο Καίσαρας και εγώ θα κάνουμε μια ενημερωμένη έκδοση αυτής της ιστορίας και αυτών των χαρακτήρων, οπότε συγχώρεσέ με αν μείνω σιωπηλός στις λεπτομέρειες. Εξάλλου, έχω ακόμα όλες τις αρχικές σελίδες στον πίνακα του Μπρίστολ στο υπόγειό μου.

Νράμα: Υπήρχε ένα σημείο όπου αισθάνεστε ότι σημειώσατε πραγματική πρόοδο στο επίπεδο δεξιοτήτων ως δημιουργός κόμικς; Εάν ναι, πότε ήταν αυτό?

Illidge: Από τη σκοπιά της σύνταξης, δεδομένου ότι πραγματικά θα βυθιστούσα στη συγγραφή κόμικς και γραφικών μυθιστορημάτων πολύ αργότερα, έκανα ένα άλμα ως συντάκτης το έτος 2000 όταν ανέλαβα τις συντακτικές αρχές της σειράς Birds of Prey της DC Comics από τον ιδρυτή και συν-δημιουργός Jordan B. Gorfinkel.

(Πιστωτική εικόνα: Butch Guice (DC))

Το βιβλίο είχε ένα πνεύμα, μια αίσθηση και μια βάση ανεμιστήρων, έτσι πραγματικά έσκυψα στη σειρά, καταλαβαίνοντας τι το έκανε να συγκεντρώσει τέτοια αγάπη και αφοσίωση από τους αναγνώστες και σκέφτηκα πώς να διατηρήσει την πεμπτουσία της φύσης των Birds of Prey ενώ καθοδηγώντας τη σειρά προς τα εμπρός.

Το να φέρουμε τον καλλιτέχνη Butch Guice ήταν το τελευταίο στοιχείο στην εξέλιξη της σειράς, γιατί παίρναμε τις υψηλές στοιχηματικές, περιπέτειες που εκτείνονται σε όλο τον κόσμο και τη φιλία των Black Canary και της Oracle και κατεβαίνουμε με την πτώση όσον αφορά την αποστολή τους στο πρωτοποριακή ταχύτητα προς αναπόφευκτες αντιπαραθέσεις, με τους εχθρούς και τους φόβους τους.

Nrama: Ας επιστρέψουμε στις πρώτες μέρες σας. Από το 1987 έως το 1990 παρακολουθήσατε τη Σχολή Εικαστικών Τεχνών της Νέας Υόρκης, τελειώνοντας με ένα BFA στην τέχνη, τη λογοτεχνία και την ψυχολογία. Ποια ήταν η πλευρά των κόμικς της ζωής σας τότε?

Εγώllidge: Το SVA είχε μια βιβλιοθήκη και ήταν εκεί όπου θα ανακάλυψα τη μορφή συλλογής χαρτόδετου χαρτιού.

Ήμουν μεγάλος αγοραστής κόμικς, αλλά βρήκα τις συλλογές του Frank Miller’s Ronin. Watchmen από τον Alan Moore, τον Dave Gibbons και το πλήρωμα. και ο Batman: The Dark Knight Returns από τους Frank Miller και Lynn Varley ήταν μια άλλη εμπειρία που άλλαξε τη ζωή.

Τότε είδα αυτές τις ιστορίες που μου άρεσαν ως βιβλία, καθισμένος στα ράφια σε ένα μέρος που φιλοξένησε τα έργα των Alex Haley, Samuel Delany και C.S. Lewis.

Κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους στο SVA, όταν θα παρέα στο καφενείο μεταξύ και μετά τα μαθήματα στη γωνία geek (ναι, υπήρχαν περιοχές με αόρατα σύνορα), συνάντησα ένα κορίτσι με το όνομα Lori. Μου είπε για έναν συγγραφέα που ονομάζεται Grant Morrison, και τις ιδέες που έθεσε στο έργο του για το Animal Man και κάτι που ονομάζεται “μορφογενετικό πεδίο”, μέσα στο οποίο ψέμα η ικανότητα της πεμπτουσικής μορφής των ζώων.

(Πιστωτική εικόνα: DC)

Το βρήκα αυτό το ενδιαφέρον, οπότε μετά από ένα μεγάλο χρονικό διάστημα που δεν πηγαίνω πραγματικά σε καταστήματα κόμικς, πήγα στο Forbidden Planet. Εκείνες τις μέρες, βρισκόταν στη γωνία των Broadway και 12th Street, απέναντι από το Strand. Πήγα λοιπόν στο Forbidden, πήρα μερικά τεύχη του Animal Man, μαζί με ένα τεύχος ή δύο του Doom Patrol με εκπληκτικά ζωγραφισμένα καλύμματα του Simon Bisley.

Aaaaaa και ήμουν ξανά σε μηνιαία κόμικς. Έγινε άπληστος αναγνώστης για οτιδήποτε έγραψε ο Grant Morrison, ενώ έχω επίσης την πρώτη μου γεύση για τη δουλειά του William Gibson με τον Neuromancer.

Nrama: Το παίρνω από το υπόβαθρο της σχολής τέχνης που μπορεί να είχατε κάποια τάση να σχεδιάσετε κόμικς. Αυτό συμβαίνει; Εάν ναι, μπορείτε να μας πείτε περισσότερα για αυτήν την επιθυμία?

Illidge: Οπωσδηποτε. Ήμουν ένα από αυτά τα παιδιά που μεγάλωσα ονειρεύομαι να ζωγραφίσω κόμικς όπως ο John Byrne. Δεν ήμουν ποτέ αρκετά καλός για να το κάνω αυτό, και έκανα περισσότερα γράμματα ενώ σχεδίαζαν οι φίλοι μου. Το έργο του John Byrne, του George Perez, οι δύο είχαν τέτοια νατουραλιστικά στυλ που εξακολουθούν να παραχωρούνται στο φανταστικό. Αυτό ήθελα να κάνω, αλλά δεν ήταν για μένα. Αυτό δεν ήταν το σύνολο δεξιοτήτων μου και δεν είχα το πάθος για αυτό.

Οι άνθρωποι που γνώριζα από τότε και γνωρίζω τώρα, αυτοί που πέτυχαν στην καριέρα τους ως καλλιτέχνες κόμικς, το πάθος τους είναι αξιοθαύμαστο.

Μετά το κολέγιο, είχα μια συνομιλία με τον φίλο μου Andre Kendall που άνοιξε τα μάτια μου στην πραγματικότητα ότι δεν μπορούσα να είμαι επιτυχημένος εικαστικός καλλιτέχνης και ξύπνησα το επόμενο πρωί αποφασίζοντας ότι η γραπτή λέξη, η ιστορία, είναι το μέλλον μου στα κόμικς θα ήταν.

(Πιστωτική εικόνα: Keith Giffen (DC))

Διάφοροι φίλοι μου από το κολέγιο, συμπεριλαμβανομένων των DC Comics και του καλλιτέχνη της Marvel Chris Batista (ο οποίος είχε την καλύτερη ιδέα για μια ιστορία του Captain Marvel Jr, με ώθησε να σκεφτώ περισσότερο για τη συγγραφή ιστοριών, με βάση την αμοιβαία αγάπη μας για τα Ιαπωνικά anime και η εποχή των «πέντε ετών αργότερα» του Legion of Super-Heroes από τους Keith Giffen, Tom και Mary Bierbaum και το πλήρωμα.

Nrama: Υπάρχει μια περίοδος τεσσάρων ετών μεταξύ του SVA και όταν έχω για πρώτη φορά ένα ρεκόρ για τη συμμετοχή σας στον κλάδο των κόμικ, στο Milestone. Τι έκανες ενδιάμεσα εκεί?

Illidge: Δούλευα σε ένα κατάστημα ειδών τέχνης και πινακίδων που ονομάζεται PK Supply στο Μπρούκλιν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δημιουργούσα βήματα για μια σειρά ανθολογίας που είχε εκδώσει η Marvel με την ονομασία Marvel Comics Presents. Δεν μπορώ να θυμηθώ και τις τρεις ιδέες, αλλά μία από αυτές είχε την Namorita από τους New Warriors να μιλάει κάποιον για αυτοκτονία.

Δύο πράγματα συνέβησαν κατά τη διάρκεια της εργασίας μου στο PK που άλλαξε τη ζωή μου.

Επέστρεψα από το πίσω μέρος του καταστήματος και ένας από τους συναδέλφους μου μου είπε ότι μόλις τηλεφώνησε σε αυτόν τον τύπο που δούλευε στα κόμικς. Τον ρώτησα ποιος. Είπε “Τζίμι Παλμιώτι.” Έτρεξα έξω από το κατάστημα και έφτασα στον Τζίμι, που δεν με γνώριζε από τον Αδάμ. Ο Τζίμι ήταν γενναιόδωρος με τον χρόνο του και με άκουσε να μιλάω για το πώς έστειλα σε γήπεδα στη Μάρβελ και δεν έλαβα καμία απάντηση. Πήρε το όνομά μου και μου είπε ότι θα μιλούσε με τον συντάκτη.

Ένα μήνα αργότερα, έλαβα μια επιστολή από τον συντάκτη με προσεκτικές κριτικές και των τριών γηπέδων μου. Δεν θα αγόραζε κανένα από αυτά, αλλά το γεγονός ότι αφιέρωσε το χρόνο σήμαινε τον κόσμο για μένα και ότι ο Τζίμι Παλμιώτι, κάποιος του οποίου το όνομα είχα δει σε κόμικς και γνώρισα μόνο μία φορά, ήταν ο άνθρωπος του λόγου του.

Το άλλο πράγμα ήταν ότι ένα κατάστημα βιβλίων κόμικς που ονομάζεται Bulletproof Comics άνοιξε ένα τετράγωνο μακριά από το χώρο εργασίας μου, οπότε έγινα τακτικός πελάτης στη δεύτερη εβδομάδα της επιχείρησής τους και ξεκίνησα τη μακροχρόνια φιλία μου με τον ιδιοκτήτη του καταστήματος, Hank Kwon.

Ο Joseph Illidge και ο Hank Kwon σε μια διοργάνωση 2017 Bulletproof Comics (Image credit: Bulletproof Comics)

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ξεκίνησε το αποτύπωμα Vertigo και ένα κόμικς με το όνομα Spawn έκανε πρεμιέρα στα ράφια. Ο Σούπερμαν πέθανε και οι μεταλλάκτες υπέστησαν θεραπείες.

Τα κόμικς άλλαζαν και άλλαζαν και υπήρχε ένας ενθουσιασμός στον αέρα. Ένας άντρας με το όνομα Jim Lee πήρε το X-Men σε νέα ύψη και μια εταιρεία που ονομάζεται Image Comics έγινε το παράδειγμα της μετεωρικής επιτυχίας.

Nrama: Αυτή η σειρά της συνέντευξης «Η μυστική προέλευση» είναι για το πώς ήρθες στα κόμικς, οπότε θα φτάσω στην πόρτα – πώς θα μάθατε για το Milestone και πώς θα καταφέρατε να προσληφθείτε ως συντάκτης στο 1994?

Illidge: Έμαθα για το Milestone διαβάζοντάς τα στα Previews and Advance Comics, τους καταλόγους για Diamond Distributors και Capital City Distribution, αντίστοιχα. Ο Milestone είχε άρθρα και συνεντεύξεις και στα δύο και μια από τις συνεντεύξεις είχε έναν αριθμό τηλεφώνου για να ζητήσει ραντεβού για να γίνει ασκούμενος.

Ο φίλος μου Jason Scott Jones, ο οποίος έγινε ο έγχρωμος συντάκτης του Milestone, μου είπε για την ένταξή του στην εταιρεία ως ασκούμενος, επίσης.

Αφού έβγαλα τη συνέντευξή μου στην κόλαση και ο Τζέισον επέμεινε για μένα, μου έδωσαν μια ευκαιρία στο πρόγραμμα πρακτικής άσκησης και μετά από τρεις μήνες σκληρής δουλειάς κάνοντας πράγματα που ήταν τόσο διασκεδαστικά και κουραστικά, οι ιδιοκτήτες του Milestone μου πρόσφεραν εργασία μερικής απασχόλησης ως βοηθός του προέδρου. Αποδέχτηκα, και η μερική απασχόληση οδήγησε σε εργασία πλήρους απασχόλησης σε αυτόν τον ρόλο.

Μόλις είχα μια βαθιά αίσθηση της επιχειρηματικής πλευράς του Milestone, άφησα τους ιδρυτές να γνωρίζουν ότι ήθελα να μεταφερθώ στο Editorial και να αρχίσω να δουλεύω για το περιεχόμενο. Ο Dwayne McDuffie με πήρε κάτω από την πτέρυγα του και ξεκίνησα ως βοηθός συντάκτης που συνεργάστηκε μαζί του και συντάκτης Matt Wayne.

(Πιστωτική εικόνα: Denys Cowan (Milestone Media))

Μετά από περίπου ενάμιση χρόνο, προήχθη σε πλήρη συντάκτη και έγινε ο εκδότης της ναυαρχίδας σειράς της εταιρείας, Hardware. Γνώρισα λοιπόν το τμήμα σύνταξης το 1994 και έγινα πλήρης συντάκτης το 1995.

Nrama: Πώς ήταν τα κόμικς το 1994 για σένα, δουλεύοντας στο Milestone και ζούσες στη Νέα Υόρκη?

Illidge: Το 1994 ήταν μια συναρπαστική χρονιά στα κόμικς επειδή είχατε τον Milestone, τον πρώτο εκδότη κόμικς που ανήκει στο Μαύρο και έχει μια συμφωνία με μια εταιρεία όπως DC Comics, Image Comics, Valiant, Malibu Comics με τους Ultraverse και Chaos Comics. Υπήρχε ένα πραγματικό πνεύμα ανεξάρτητων φωνών και δημιουργών που έβγαλαν τα οράματά τους στην αγορά, σε μια εποχή που τα κόμικς πωλούσαν σε εκατομμύρια αντίτυπα.

(Πιστωτική εικόνα: John Byrne (DC / Milestone Media))

Όταν άρχισα να δουλεύω στο Milestone, έζησα στην πατρίδα μου στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης και τελικά θα μετακόμισα στο Τζέρσεϊ Σίτι του Νιου Τζέρσεϋ για την πρώτη από τις τρεις περιόδους της ζωής μου που ζούσα σε αυτήν την πόλη.

Το 1994 ήταν η πιο ζωντανή χρονιά του Milestone ως εκδότης και ως μαγνήτης για τη δημιουργικότητα του Black στον χώρο των κόμικς. Τα φωτιστικά και οι επισκέπτες κυμαίνονταν από τον Quincy Jones έως τον Carl Lumbly της τηλεοπτικής σειράς MANTIS και αργότερα οι κινούμενες εκπομπές Justice League στον Vernon Reed από το ροκ συγκρότημα Living Color.

Ήταν μια υπέροχη στιγμή που δεν θα είχα χάσει για τον κόσμο, και είναι εκπληκτικό να βλέπεις πώς η εποχή αυτή επηρέασε τα κόμικς, τη λαϊκή κουλτούρα και τις ζωές δύο γενεών ανθρώπων από τον αντίκτυπό της.

Nrama: Κοιτάζοντας πίσω στο δρόμο σας προς τα κόμικς, υπάρχει κάτι που θα τροποποιούσατε ή θα αλλάζατε?

Illidge: Τίποτα. Κάθε καριέρα, κάθε ζωή, έχει κορυφές και κοιλάδες. Εάν επιστρέψαμε και αλλάξαμε τα πράγματα για να αποφύγουμε τις κοιλάδες, δεν θα μάθαμε τίποτα ουσιαστικό για τον κόσμο ή για τον εαυτό μας. Δεν γινόμαστε καλύτεροι αν δεν ζούμε με κάποιο κίνδυνο και κάνουμε λάθη που μας αναγκάζουν να μάθουμε.

Έχω έρθει να μάθω ότι τα γεγονότα που θεώρησα κακές στιγμές ήταν στην πραγματικότητα μεταμφιεσμένοι. Έχω αποφύγει τις σφαίρες που δεν συνειδητοποίησα ότι υπήρχαν μέχρι δεκαετίες αργότερα. Έχω δει την αληθινή φύση των ανθρώπων στη βιομηχανία με τόσο εμπνευσμένους όσο και αποκαλυπτικούς τρόπους.

Οι φιλίες σφυρηλατήθηκαν και οι εμπειρίες που πολλοί θα θεωρούσαν στατιστικά αδύνατες για έναν Μαύρο που γεννήθηκε τη δεκαετία του ’60 είχαν, οπότε δεν θα άλλαζα ούτε ένα πράγμα.

Nrama: Αν υπήρχε κάποιος σαν εσένα εκεί έξω, που ήθελε να μπουν στα κόμικς, τι θα τους έλεγες?

Illidge: Αν ψάχνετε για ένα ασφαλές μέλλον, πάρτε μια καθημερινή δουλειά με οφέλη και κάντε τα κόμικς το πλευρό σας. Τα κόμικς είναι μια καταπληκτική μορφή τέχνης και η βιομηχανία είναι γεμάτη από πολλούς καλούς ανθρώπους, αλλά πρέπει να μπείτε μέσα με τα μάτια ανοιχτά. Στο σημείο που είστε έτοιμοι για τα κόμικ να είναι η ζωή σας πλήρους απασχόλησης, πάρτε έναν οικονομικό σύμβουλο Στατ.

Nrama: Και 15 χρόνια από τώρα, τι είναι κάτι που θα θέλατε να πείτε στον μελλοντικό σας εαυτό να μην ξεχάσει – κάπως σαν ένα μήνυμα σε μια κάψουλα χρόνου?

Illidge: “Συνεχίστε να είστε ευγνώμονες, ολοκληρώστε το βιβλίο στο οποίο βρίσκεστε, δώστε στη γυναίκα σας μια αγκαλιά και καλέστε τη μητέρα σας.”