Blighttown. Είτε έχετε παίξει είτε όχι οποιοδήποτε από τα άλλα παιχνίδια της FromSoftware – από το Demon’s Souls (2009) μέχρι το Elden Ring (2022) – σας εγγυώμαι ότι αυτή η λέξη με τα 10 γράμματα προκάλεσε ανατριχίλα σε ένα μεγάλο μέρος των οπαδών του Dark Souls. Ακόμα κι αν δεν είστε εξοικειωμένοι με τον κάθετο λαβύρινθο που είναι το Lordran, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να έχετε ακούσει για τη χειρότερη περιοχή του action-RPG του 2011 από στόμα σε στόμα. Είναι ένας εφιάλτης, πολύ απλά. Μια ύπουλη κάθοδος γεμάτη με τέρατα που αναπνέουν φωτιά, ξωτικά που πετάνε βελάκια και αγρίμια που ρίχνουν ογκόλιθους. Κάθε διάδρομος μοιάζει πολύ στενός, κάνοντας τη διάσχιση μια αληθινή δυσκολία – και η ανταμοιβή σας για να φτάσετε στον πάτο σώοι και αβλαβείς; Ένας δηλητηριώδης βάλτος. Αν καταφέρετε να τον διασχίσετε, θα πολεμήσετε ένα από τα πιο σκληρά αφεντικά του πρώιμου παιχνιδιού.
Συγκριτικά, θα τοποθετούσα το Blighttown μαζί με το Yahar’gul του Bloodborne, το Unseen Village και τον Caelid του Elden Ring. Το θέμα είναι ότι, ενώ και τα τρία αυτά ξεκίνησαν ως οι λιγότερο αγαπημένες και πιο μισητές τοποθεσίες που επισκεπτόμουν στο αντίστοιχο γενικότερο σκηνικό τους, ένα προς ένα ερωτεύτηκα το κάθε μέρος – τόσο πολύ, και δεν μπορώ να πιστέψω ότι το λέω αυτό, που μπορεί να είναι και τα αγαπημένα μου.
Φωτεινή πόλη
(Πίστωση εικόνας: FromSoftware)THIS GUY
(Πίστωση εικόνας: FromSoftware; GamesRadar)
Μετά από σχεδόν 400 ώρες με το Elden Ring, βρήκα τον πιο δύσκολο εχθρό του action RPG – έναν αθώο, τυχαίο τηλεμεταφερόμενο ιππότη που μπορεί να σας έχει διαφύγει εντελώς
Μπορώ να εξηγηθώ έστω και λίγο; Ξέρω ότι θα έπρεπε, αλλά δεν είμαι απόλυτα σίγουρος ότι μπορώ. Εντάξει, το Blighttown, το Yahar’gul και το Caelid είναι τώρα ανάμεσα στα αγαπημένα μου σκηνικά βιντεοπαιχνιδιών – πώς συνέβη αυτό; Δεν είμαι προγραμματιστής παιχνιδιών, αλλά νομίζω ότι η σταθερά αυξανόμενη συμπάθειά μου για αυτά τα ουσιαστικά βίαια, αηδιαστικά και εγγενώς αδυσώπητα εφιαλτικά τοπία οφείλεται σε αυτό που αντιπροσωπεύει το καθένα από αυτά. Αυτές οι φρικτές φέτες της κόλασης αποτελούν την επιτομή της εμπειρίας της FromSoftware, κάθε μία γεμάτη με εχθρούς μερικά επίπεδα πάνω από τα όριά σας, κάθε μία γεμάτη με περιβαλλοντικούς κινδύνους που θα σας κάψουν το “You Died” killscreen στον εγκέφαλό σας. Αυτές οι περιοχές έχουν σχεδιαστεί για να είναι σκληρές, έχουν σχεδιαστεί για να σας απωθούν, και όμως είναι αυτά ακριβώς τα χαρακτηριστικά που σας τραβούν ξανά μέσα.
Blighttown. Είτε έχετε παίξει είτε όχι οποιοδήποτε από τα άλλα παιχνίδια της FromSoftware – από το Demon’s Souls (2009) μέχρι το Elden Ring (2022) – σας εγγυώμαι ότι αυτή η λέξη με τα 10 γράμματα προκάλεσε ανατριχίλα σε ένα μεγάλο μέρος των οπαδών του Dark Souls. Ακόμα κι αν δεν είστε εξοικειωμένοι με τον κάθετο λαβύρινθο που είναι το Lordran, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να έχετε ακούσει για τη χειρότερη περιοχή του action-RPG του 2011 από στόμα σε στόμα. Είναι ένας εφιάλτης, πολύ απλά. Μια ύπουλη κάθοδος γεμάτη με τέρατα που αναπνέουν φωτιά, ξωτικά που πετάνε βελάκια και αγρίμια που ρίχνουν ογκόλιθους. Κάθε διάδρομος μοιάζει πολύ στενός, κάνοντας τη διάσχιση μια αληθινή δυσκολία – και η ανταμοιβή σας για να φτάσετε στον πάτο σώοι και αβλαβείς; Ένας δηλητηριώδης βάλτος. Αν καταφέρετε να τον διασχίσετε, θα πολεμήσετε ένα από τα πιο σκληρά αφεντικά του πρώιμου παιχνιδιού.
Συγκριτικά, θα τοποθετούσα το Blighttown μαζί με το Yahar’gul του Bloodborne, το Unseen Village και τον Caelid του Elden Ring. Το θέμα είναι ότι, ενώ και τα τρία αυτά ξεκίνησαν ως οι λιγότερο αγαπημένες και πιο μισητές τοποθεσίες που επισκεπτόμουν στο αντίστοιχο γενικότερο σκηνικό τους, ένα προς ένα ερωτεύτηκα το κάθε μέρος – τόσο πολύ, και δεν μπορώ να πιστέψω ότι το λέω αυτό, που μπορεί να είναι και τα αγαπημένα μου.
Φωτεινή πόλη
(Πίστωση εικόνας: FromSoftware)THIS GUY
(Πίστωση εικόνας: FromSoftware; GamesRadar)
Μετά από σχεδόν 400 ώρες με το Elden Ring, βρήκα τον πιο δύσκολο εχθρό του action RPG – έναν αθώο, τυχαίο τηλεμεταφερόμενο ιππότη που μπορεί να σας έχει διαφύγει εντελώς
Μπορώ να εξηγηθώ έστω και λίγο; Ξέρω ότι θα έπρεπε, αλλά δεν είμαι απόλυτα σίγουρος ότι μπορώ. Εντάξει, το Blighttown, το Yahar’gul και το Caelid είναι τώρα ανάμεσα στα αγαπημένα μου σκηνικά βιντεοπαιχνιδιών – πώς συνέβη αυτό; Δεν είμαι προγραμματιστής παιχνιδιών, αλλά νομίζω ότι η σταθερά αυξανόμενη συμπάθειά μου για αυτά τα ουσιαστικά βίαια, αηδιαστικά και εγγενώς αδυσώπητα εφιαλτικά τοπία οφείλεται σε αυτό που αντιπροσωπεύει το καθένα από αυτά. Αυτές οι φρικτές φέτες της κόλασης αποτελούν την επιτομή της εμπειρίας της FromSoftware, κάθε μία γεμάτη με εχθρούς μερικά επίπεδα πάνω από τα όριά σας, κάθε μία γεμάτη με περιβαλλοντικούς κινδύνους που θα σας κάψουν το “You Died” killscreen στον εγκέφαλό σας. Αυτές οι περιοχές έχουν σχεδιαστεί για να είναι σκληρές, έχουν σχεδιαστεί για να σας απωθούν, και όμως είναι αυτά ακριβώς τα χαρακτηριστικά που σας τραβούν ξανά μέσα.
Ως παιχνίδια ρόλων δράσης, μια βασική πτυχή της εξέλιξης στα Dark Souls, Bloodborne και Elden Ring είναι η αναβάθμιση του χαρακτήρα σας. Οι ανοιχτοί χάρτες και οι μηχανισμοί τηλεμεταφοράς αυτών των παιχνιδιών σημαίνουν συχνά ότι μόλις αφήσετε πίσω σας αυτές τις περιοχές, δεν χρειάζεται πλέον να επιστρέψετε – ωστόσο, το να το κάνετε αυτό αρκετά επίπεδα πιο δυνατά στη συνέχεια, ενώ έχετε μαζί σας υπερβολικά ισχυρά όπλα, πανοπλίες και μαγεία, μπορεί να είναι μια απελευθερωτική εμπειρία. Εκείνος ο γίγαντας που σας έκανε την κόλαση όταν ήσασταν ένα ταπεινό επίπεδο 16 με μερακλίδικη δύναμη και επιδεξιότητα οπλισμένοι με ένα ίσιο σπαθί Astora; Δείτε πώς θα νιώσει όταν θα τον χτυπήσετε στο κεφάλι με ένα Lightning Halberd +15 όταν θα φτάσετε στο επίπεδο 100. Ο Γέροντας Δράκος Greyoll σε κλώτσησε στο ξύλο πριν από μερικές δεκάδες ώρες; Πάρτε το δικό σας πίσω με μια έκρηξη Comet Azur ακολουθούμενη από μια βροχή από Glintstone Comets.
(Πίστωση εικόνας: FromSoftware)
“Και έτσι, όταν αφαιρείτε την πρόκληση και, κατ’ επέκταση, τον τρόμο σε αυτές τις κατά τα άλλα φρικιαστικές τοποθεσίες, είστε ελεύθεροι να απολαύσετε την ομορφιά τους”.