Ο David Hayter και η Jennifer Hale μιλούν για την επανασύνδεση για το επόμενο μεγάλο παιχνίδι του PSVR 2 και για έναν “κυριολεκτικά” σωτήριο ρόλο του Spider-Man
Η Jennifer Hale και ο David Hayter είναι δύο από τις πιο αναγνωρίσιμες φωνές του gaming, ένα ζευγάρι του οποίου οι συνολικές πιστώσεις περιλαμβάνουν πρωταγωνιστικούς ρόλους στα Metal Gear Solid, Metroid Prime, Mass Effect, Dragon Age, Overwatch, Star Wars: Knights of the Old Republic και ο κατάλογος συνεχίζεται και συνεχίζεται και συνεχίζεται. Δηλαδή: όταν αυτοί οι δύο τιτάνες της βιομηχανίας ενώνουν τις δυνάμεις τους, όπως κάνουν για το επερχόμενο παιχνίδι Synapse του PSVR 2, πρέπει να δώσετε προσοχή.
Το πρώτο πράγμα που μου κάνει εντύπωση καθώς κάθομαι να συνομιλήσω με τους Hale και Hayter – εκτός από το γεγονός ότι ακούω τις φωνές του Solid Snake, του Commander Shepard και τόσων άλλων χαρακτήρων που αγαπώ από την παιδική μου ηλικία – είναι ο αμοιβαίος σεβασμός μεταξύ του ζευγαριού. Δεν είναι απλώς συχνοί συνεργάτες, είναι αγαπημένοι φίλοι, θαυμαστές ο ένας του άλλου και ταυτόχρονα μέντορας και μαθητευόμενος.
Αυτό εξηγεί την έκφραση γνήσιας έκπληξης στο πρόσωπο του Χέιλ, όταν ο Χέιτερ αναπολεί τον τηλεοπτικό ρόλο που τον έκανε να κάνει την επανάσταση και πώς του έσωσε τη ζωή με την πιο κυριολεκτική έννοια. Ο Hayter έπαιξε τον Captain America και άλλους ρόλους στη σειρά κινουμένων σχεδίων Spider-Man που έτρεξε από το 1994 έως το 1998, και αν δεν υπήρχε η ασφάλιση υγείας που του παρείχε η δουλειά, δεν θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά μια ακριβή και απαραίτητη χειρουργική επέμβαση.
“Έπρεπε να υποβληθώ σε εκτομή του εντέρου”, εξηγεί ο Χέιτερ. “Ήμουν 24 ετών και έπρεπε να με χειρουργήσουν και να μου αφαιρέσουν ένα μέρος του εντέρου μου, αλλιώς θα πέθαινα. Και ο λόγος που το λέω αυτό είναι επειδή αυτές οι δουλειές στο Spider-Man μου εξασφάλισαν ασφάλιση υγείας για πρώτη φορά από τότε που μετακόμισα στην Αμερική, και με γλίτωσαν από 75.000 δολάρια σε χειρουργικά έξοδα, τα οποία πιθανότατα θα έπεφταν στους γονείς μου. Έτσι, το Spider-Man μου έσωσε κυριολεκτικά τη ζωή και έδωσε το έναυσμα για την επαγγελματική μου καριέρα”.
“Αυτές οι δουλειές στον Spider-Man μου εξασφάλισαν ασφάλιση υγείας για πρώτη φορά από τότε που μετακόμισα στην Αμερική, και μου γλίτωσαν 75.000 δολάρια σε χειρουργικά έξοδα, τα οποία πιθανότατα θα έπεφταν στους γονείς μου. Έτσι, ο Spider-Man κυριολεκτικά μου έσωσε τη ζωή και έδωσε το εναρκτήριο λάκτισμα στην επαγγελματική μου καριέρα.”
Καθώς τόσο ο Χέιλ όσο και εγώ προσπαθούμε να βρούμε λόγια, ο Χέιτερ περνάει επιδέξια στην επίδραση του Spider-Man στην καριέρα του. Η Χέιλ υποδύθηκε τη Φελίσια Χάρντι στη σειρά και ο Χέιτερ θεωρεί την ερμηνεία και την υποστήριξή της θεμελιώδη για τη δική του επιτυχία στον κλάδο.
“Η Τζένιφερ Χέιλ μου έμαθε τι είναι ένας πραγματικός επαγγελματίας ηθοποιός φωνητικής”, λέει ο Χέιτερ. “Και είμαστε πολύ στενοί φίλοι, αλλά ήταν πραγματικά η μέντοράς μου και κατά πολλούς τρόπους της οφείλω ένα τεράστιο μέρος της καριέρας μου και της κατανόησης αυτής της δουλειάς”.
“Μια από τις μεγάλες χαρές της ζωής μου είναι να ανοίγω πόρτες για τους ανθρώπους, 100%, και αυτό είναι το φόρτε μου”, λέει η Hale. “Αλλά δεν μπορώ να σε συνοδεύσω μέσα από την πόρτα. Μπορώ απλά να πω, “κοίτα, υπάρχει μια πόρτα, την άνοιξαν”. Εσύ είσαι αυτός που πέρασε μέσα και έκλεισε όλα αυτά και έκανε όλη αυτή την καταπληκτική δουλειά”.
“Λοιπόν, αυτό είναι ένα μάτσο ανοησίες”, παρεμβαίνει ο Hayter γελώντας.
Μια πόρτα σε έναν άλλο γαλαξία #
(Πίστωση εικόνας: EA)DO ME A SOLID
(Πίστωση εικόνας: Ford / Konami)
Κάθε παιχνίδι της σειράς Metal Gear, σε κατάταξη
Ο Hale θα πρότεινε αργότερα τον Hayter για τον ανδρικό πρωταγωνιστή του μακροχρόνιου MMORPG Star Wars: The Old Republic, ένας ρόλος που θα εξασφάλιζε σταθερή δουλειά στον Hayter για πολλά χρόνια.
Ο Hayter λέει: “Έψαχναν έναν άντρα να το κάνει, και έτσι το Star Wars ρώτησε την Jennifer Hale. Και η Jennifer Hale είπε, τι θα έλεγες για τον David Hayter; Και είπαν, “Τι νομίζεις ότι θα το έκανε;” Και εγώ είπα, “να παίξω έναν Jedi; Ναι, θα το έκανα αυτό.” Έτσι, είναι το πιο αγαπημένο μου όνειρο. Νοιάζομαι περισσότερο γι’ αυτό από οτιδήποτε άλλο στον κόσμο. Η οικογένειά μου είναι σαν να είναι πολύ κάτω στη λίστα των πραγμάτων που με ενδιαφέρουν”.
“Έτσι υπέγραψα. Υπέροχη δουλειά. Και τώρα κάνουμε αυτό το παιχνίδι εδώ και 15 χρόνια. Έτσι, μερικές φορές το χρόνο ηχογραφούμε νέους πλανήτες, οτιδήποτε. Είναι σαν τη σπουδαιότερη δουλειά στον κόσμο. Και πάλι, πρέπει να ευχαριστήσω την Jennifer Hale γι’ αυτό”.
“Πρότεινα τον Dave και κυριολεκτικά, [ο διευθυντής φωνής Will Beckman] έμοιαζε με μικρό παιδί τα Χριστούγεννα”, προσθέτει η Hale. “Έλεγε: “Πιστεύεις ότι θα το κάνει;” Ήταν τόσο ενθουσιασμένος. Και νόμιζα ότι ήταν κάτι σαν μια ή δύο φορές, επειδή ο Dave είναι τόσο απασχολημένος. Λατρεύει τη φωνητική υποκριτική, οπότε είναι απλά αυτό το γρήγορο μικρό πράγμα. Και τώρα λέω: “Ουπς, μάλλον ήταν περισσότερο από μια ή δύο φορές””.
Λίγα χρόνια μετά το Spider-Man, ο Hayter καθόταν στην πισίνα του όταν δέχτηκε μια κλήση στο κινητό του Motorola StarTAC. Ήταν από τον Χέιλ, ο οποίος τον καλούσε για να του προσφέρει το ρόλο του Solid Snake στο Metal Gear Solid. Στην πραγματικότητα ήταν ο βετεράνος σκηνοθέτης φωνής, Kris Zimmerman, ο οποίος, σύμφωνα με τον Hale, είναι “υπεύθυνος για ένα σημαντικό μικρό κομμάτι του τόνου της ποπ κουλτούρας”, που έδωσε στον Hayter τον ρόλο του Snake, αλλά ο Hale είχε ζητήσει να είναι εκείνη που θα του έδινε τα καλά νέα.
Η Hale έπαιξε την αγγλική φωνή της Naomi Hunter στα Metal Gear Solid και Metal Gear Solid 4: Guns of the Patriots και την Emma Emmerich στο Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty. Κοιτάζοντας πίσω στην αρχή, λέει ότι ήξερε καλύτερα από το να περιμένει ότι ένα παιχνίδι, ακόμη και ένα τόσο “εξαιρετικά λαμπρό” όπως το Metal Gear Solid, θα ανατιναζόταν και θα γεννούσε μια τόσο διαχρονική κληρονομιά. Ο Hayter, αντίθετα, λέει ότι ήξερε ότι το παιχνίδι θα “πήγαινε καλά”, αλλά δεν περίμενε ότι θα γινόταν ο γκαγκστενάουτ που έγινε.
“Η ιδέα ότι θα μιλούσαμε γι’ αυτό 25 χρόνια αργότερα – νομίζω ότι έκανε εννέα παιχνίδια γι’ αυτό – και ότι θα ήμουν συνεχώς στα Comic Cons κάνοντας τη φωνή του Snake για εκατοντάδες και εκατοντάδες ανθρώπους”, λέει ο Hayter. “Δεν το περίμενα αυτό, οπότε όλα αυτά ήταν μια πολύ ευχάριστη έκπληξη”.
Περίμενε, το 2014 ήταν πριν από πόσο καιρό;! #
(Πίστωση εικόνας: EA)THEDAS CALLING
(Πίστωση εικόνας: EA)
Τα 10 καλύτερα παιχνίδια της BioWare όλων των εποχών
Ενώ τόσο ο Hale όσο και ο Hayter συνεχίζουν να είναι δύο από τους πιο παραγωγικούς ηθοποιούς φωνής στα βιντεοπαιχνίδια, έπρεπε και οι δύο να προσαρμοστούν καθώς εξελίσσεται τόσο η τεχνολογία όσο και η βιομηχανία παιχνιδιών γενικότερα.
“Υπήρξαν πολλές αλλαγές στον κόσμο”, λέει ο Hale. “Και αντανακλώνται στη βιομηχανία που έχω δει. Εννοώ, θυμάμαι, το Dragon Age ήρθε σε μένα πριν από αρκετά, αρκετά χρόνια και μου ζήτησε να παίξω έναν τρανς χαρακτήρα. Και ήταν πραγματικά τιμή μου. Και ένιωσα πολύ μεγάλο βάρος για να το κάνω αυτό σωστά. Και έκανα τεράστια έρευνα και πραγματικά βούτηξα με πολύ ανοιχτό μυαλό και βαριά συνείδηση για να το κάνω όσο πιο σωστά μπορούσα”.
Ο Hale έδωσε τη φωνή του Krem στο Dragon Age: Inquisition του 2014, ένας ρόλος που απέσπασε ευρεία αποδοχή κατά την κυκλοφορία του. Στα εννέα χρόνια που πέρασαν από τότε, ένα αυξανόμενο κίνημα που ζητά μεγαλύτερη εκπροσώπηση στα βιντεοπαιχνίδια πιθανότατα θα απέρριπτε την ιδέα ενός ατόμου με σισέ φύλο να αναλάβει το ρόλο ενός τρανσέξουαλ ατόμου. Η Hale το καταλαβαίνει καλά αυτό και εξακολουθεί να βλέπει πολλές ευκαιρίες στο σύγχρονο τοπίο για να αναλάβει ρόλους που δεν είναι απαραίτητα στη ζώνη άνεσής της.
“Δεν θα το ξανακάνω ποτέ αυτό”, λέει η Hale. “Θέλω να πω, είναι τιμή μου που το έκανα. Και δεν θα το ξανακάνω, γιατί δεν είμαι αυτό το άτομο. Και έτσι λειτουργεί το κάστινγκ – οι διάλεκτοι έχουν μετατραπεί από βασικό μέρος του ρεπερτορίου ενός ηθοποιού φωνής, σε δευτερεύον κομμάτι μόλις τα τελευταία δύο χρόνια. Επειδή η εκπροσώπηση έχει σημασία και η αυθεντικότητα έχει σημασία. Και υπάρχουν τόσοι πολλοί υπέροχα ταλαντούχοι άνθρωποι εκεί έξω που είναι αυτό το άτομο”.
(Πίστωση εικόνας: BioWare)
“Αισθάνομαι ότι ήμουν πάντα ο ήρωας όταν ήμουν παιδί… Και ο Snake είναι ένας τόσο εμβληματικός ήρωας που τώρα βρίσκομαι σε αυτή τη φάση της καριέρας μου, όπου εσύ [ο παίκτης] μπορείς να γίνεις ο ήρωας, μπορείς να έρθεις και να παλέψεις μαζί μου”.
Περνώντας στο παρόν, ο Hayter και η Hale πρωταγωνιστούν ως ο συνταγματάρχης Peter Conrad και η Handler Clara Sorensen για το νέο παιχνίδι δράσης Synapse της nDreams για το PSVR 2. Ο Hayter είχε ξανασυνεργαστεί με την nDreams, όταν έδωσε τη φωνή του στον πρωταγωνιστή ανταγωνιστή στο παιχνίδι Oculus Quest του 2020 Phantom: Covert Ops. Τώρα δοκιμάζει και πάλι τις δυνάμεις του ως κακός, υποδυόμενος έναν μοχθηρό πρώην ηγέτη των μυστικών επιχειρήσεων που μετατράπηκε σε διαταραγμένο εγκέφαλο μιας παγκόσμιας επίθεσης που θα μπορούσε να φέρει το τέλος της ανθρωπότητας. Φυσικά, είναι δική σας δουλειά ως παίκτης να τον σταματήσετε.
“Νιώθω ότι ήμουν πάντα ο ήρωας όταν ήμουν παιδί”, λέει ο Hayter. “Και ο Snake είναι ένας τόσο εμβληματικός ήρωας που τώρα βρίσκομαι σε εκείνη τη φάση της καριέρας μου όπου εσύ [ο παίκτης] μπορείς να γίνεις ο ήρωας, μπορείς να μπεις και να πας πρόσωπο με πρόσωπο μαζί μου. Και η nDreams μου έδωσε την ευκαιρία να το κάνω αυτό δύο φορές. Και η πρώτη εμπειρία ήταν τόσο καλή και το παιχνίδι ήταν τόσο κακό, που όταν με προσέγγισαν γι’ αυτό, μου είπαν “Θα το κάνεις αυτό;” Και είπα “ναι””.
Ο Hayter εκτιμά επίσης ότι οι οπαδοί του Metal Gear θα βρουν πολλά να αγαπήσουν, όχι μόνο στην ερμηνεία του ως κύριο αφεντικό, αλλά και στους παραλληλισμούς μεταξύ του χαρακτήρα του και του Big Boss του Metal Gear.
“[Ο χαρακτήρας μου] έχει τρελαθεί πραγματικά”, προσθέτει. “Και πρέπει να μπεις στο κεφάλι του, να πολεμήσεις όλη τη στρατιωτική εμπειρία που θα σου πετάξει και να προσπαθήσεις να επιβιώσεις και έτσι, κατά κάποιο τρόπο, είναι σαν να μπαίνεις στο κεφάλι του Snake αν είχε τρελαθεί εντελώς. Και μπορείς να πας από άκρη σε άκρη. Προφανώς δεν έχει σκοπό να είναι ένα παιχνίδι Metal Gear, αλλά όποιος αγαπάει αυτό το franchise θα πάρει μια γεύση από αυτό”.
“Προσπάθησα πραγματικά να αξιοποιήσω τον Michael Keaton που κρύβω μέσα μου. Όπως, “θέλεις να τρελαθείς, έλα, ας τρελαθούμε.” Ξέρεις, κάτι τέτοιο. Και έτσι ήταν πραγματικά περισσότερο η επιρροή του Michael Keaton πάνω μου που προσπάθησα να προσθέσω σε αυτό, επειδή μόλις τώρα αρχίζω να παίζω ψυχοπαθείς. Δεν είμαι σίγουρος τι λέει αυτό για μένα, αλλά…”.
“… Σημαίνει ότι η κάλυψή σου γλιστράει”, αστειεύεται ο Hale, ένα κοινό και άκρως διασκεδαστικό θέμα σε όλη τη διάρκεια της συζήτησής μας.
Πορεία σύγκρουσης #
(Πίστωση εικόνας: Sony)
Το PlayStation δήλωσε ότι ο Hale θα είναι η “καθοδηγητική σας φωνή” ενώ θα αναμετρηθείτε με τον Hayter, και ακούγεται ότι θα είστε σε καλά χέρια. “Λατρεύω αυτόν τον χαρακτήρα”, ξεχειλίζει ο Hale. “Είναι σούπερ οδηγημένη. Είναι σούπερ σφιχτή και ακριβής και απλά τόσο προσανατολισμένη στους στόχους. Αυτό πραγματικά τροφοδοτεί όμορφα τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται η ιστορία, στο ότι τα πράγματα ίσως δεν είναι αυτό που φαίνονται. Και μπορείς να το ξέρεις; Και πραγματικά μου αρέσει ο τρόπος που τα έβαλαν όλα μαζί”.
Η σχέση μεταξύ του συνταγματάρχη Peter Conrad και της Handler Clara Sorensen είναι, όπως το θέτει ο Hayter, “μια σχέση αμοιβαίας δυσπιστίας και απέχθειας”, που χαρακτηρίζεται κυρίως από την επιθυμία της δεύτερης να διεισδύσει με τη βία και να αναλύσει το μυαλό της πρώτης και την αποφασιστικότητα της πρώτης να το αποτρέψει αυτό.
“Αυτοί οι χαρακτήρες είναι αρκετά περίπλοκοι και έχουν μια μακρά ιστορία μαζί”, λέει ο Hayter. “Και το γεγονός ότι η Τζένιφερ και εγώ έχουμε μια μακρά ιστορία μαζί, ελπίζω ότι προσδίδει κάποιο συναισθηματικό βάρος στην αμοιβαία περιφρόνηση που τρέφουμε ο ένας για τον άλλον”.
“Και η πρόθεσή του ως συνταγματάρχη να αποφύγει αυτή την εγκεφαλική διάτρηση της Κλερ Σόρενσον, ο χαρακτήρας μου έχει τουλάχιστον αυτή την πρόθεση να το κάνει”, προσθέτει η Χέιλ. “Είναι πολύ αφοσιωμένη, πολύ προσανατολισμένη στους στόχους της”.
Μετά από 45 λεπτά ειλικρινούς και επαγγελματικής συζήτησης με τους δύο καλόπιστους θρύλους, είναι ομολογουμένως ενοχλητικό να τους ακούς να μεταμορφώνονται απότομα στους χαρακτήρες τους και να αρχίζουν να κακολογούν ο ένας τον άλλον. Στο μεγαλύτερο μέρος της συζήτησής μας, νιώθω σαν να κάθομαι σε δείπνο μεταξύ δύο παλιών φίλων, αλλά στο θέμα των χαρακτήρων τους στο Synapse, ο τόνος δεν θα μπορούσε να είναι πιο αντίθετος.
Και οι δύο φρόντισαν να μην αποκαλύψουν spoiler της ιστορίας, φυσικά, αλλά ανυπομονώ να δω πώς θα εξελιχθεί αυτή η δυναμική όταν το Synapse κυκλοφορήσει αποκλειστικά στο PSVR 2 στις 4 Ιουλίου.
Εν τω μεταξύ, εδώ είναι τα καλύτερα παιχνίδια VR που είναι διαθέσιμα τώρα.