Νόμιζα ότι θα μισούσα το Baldur’s Gate 3 και τώρα είναι το GOTY μου – αλλά μάλλον δεν θα το ξαναπαίξω ποτέ.
Κάθε κύτταρο του εγκεφάλου μου -και τα δύο- μου έλεγε ότι δεν θα μου άρεσε το Baldur’s Gate 3. Δεν έχω παίξει ποτέ D&D, ένα παιχνίδι Baldur’s Gate ή ένα hardcore CRPG. Δεν είμαι δημιουργικό ή δημιουργικά παρακινούμενο άτομο και δεν ήμουν ποτέ άνθρωπος που έπαιζε σοβαρά ρόλους σε RPG. Μου αρέσουν οι μάχες με βάση τη σειρά, αλλά ξέρω κατά βάθος ότι είμαι πρεζάκι της δράσης. Πώς στο διάολο θα μπω σε ένα RPG που είναι ρητά χτισμένο γύρω από όλα αυτά τα απωθητικά και άγνωστα πράγματα;
Υπήρξε ένα σημείο γύρω στις 30 ώρες παιχνιδιού όπου ήμουν πεπεισμένος ότι δεν θα “καταλάβαινα” ποτέ το Baldur’s Gate 3. Ήταν όλα τόσο συντριπτικά – οι κανόνες D&D, η εκτεταμένη μαγεία, τα διακλαδισμένα μονοπάτια. Η τελειομανία μου λειτούργησε εναντίον μου- απογοητεύτηκα με την επιπολαιότητα του παιχνιδιού και ανησυχούσα συνεχώς ότι τα έκανα όλα λάθος ή τουλάχιστον υπο-βέλτιστα – μια μοίρα χειρότερη από τον θάνατο. Κατέληξα να ξαναφορτώνω κάποιες αποθηκεύσεις πάνω από 10 φορές η καθεμία προσπαθώντας να πετύχω ακριβώς το αποτέλεσμα που ήθελα σε μερικές συναντήσεις της Πράξης 1 – ούτε καν σώζοντας-σκάβοντας μια ζαριά, απλά προσπαθώντας να περάσω το φανταστικό μου σύστημα βαθμολόγησης.
“Μπορεί να μισήσω το Baldur’s Gate 3”, είπα στον δικό μας Ali Jones, ο οποίος είχε ήδη δώσει στο παιχνίδι πλήρη αστέρια στην κριτική μας για το Baldur’s Gate 3. Αλλά συνέχισα. Είχα διασκεδάσει λίγο στο Act 1, σκέφτηκα, και ήθελα πραγματικά να δω τι ήταν όλος αυτός ο θόρυβος. 100 ώρες αργότερα, ολοκλήρωσα το Baldur’s Gate 3 και το ονόμασα το παιχνίδι της χρονιάς. Εμείς στο GamesRadar+ το τοποθετήσαμε επίσης στην κορυφή των καλύτερων παιχνιδιών του έτους 2023. Αποδείχθηκε ότι όλοι είχαν δίκιο. Αυτό το παιχνίδι είναι τόσο καλό που, ακόμα και ως η πιο εξαντλητική εμπειρία παιχνιδιού που είχα τα τελευταία χρόνια, και πιθανώς ποτέ, κατάφερε να κάνει όλα αυτά τα απωθητικά και άγνωστα πράγματα να φαίνονται διασκεδαστικά και προσιτά και αξιόλογα για πρώτη φορά.
Παίζοντας οτιδήποτε άλλο εκτός από το Baldur’s Gate 3 #
(Πίστωση εικόνας: Larian)
Επιτρέψτε μου να θέσω αυτό το ταξίδι σε προοπτική. Στους μήνες που μου πήρε το playthrough του Baldur’s Gate 3, νίκησα επίσης τα Lies of P, Armored Core 6 (τρεις φορές), Lords of the Fallen, Risk of Rain Returns (πολλές φορές) και τα πέντε τελευταία bosses του Elden Ring στο NG+ (έτσι για την πλάκα). Δεν ίδρωσα καθόλου. Έπαιξα και νίκησα μερικά άλλα παιχνίδια, αλλά νομίζω ότι αυτή η λίστα δείχνει πραγματικά πού βρίσκεται η ζώνη άνεσής μου.
Το Baldur’s Gate 3 είναι το πιο τρομακτικό παιχνίδι που έχω παίξει ποτέ. Αν ήμουν μια τράπουλα σε ένα παιχνίδι καρτών, αυτό το RPG θα ήταν ο σκληρός αντίπαλός μου. Η φόρτωσή του ήταν σαν να μπαίνω στο γυμναστήριο. Μόνο που κάθε μέρα είναι μέρα ποδιών. Και η μόνη επιτρεπόμενη άσκηση είναι τα σπαστά καθίσματα. Δεν έχω αναβάλει ποτέ ξανά το παιχνίδι με τέτοιο τρόπο. Μέχρι το τελευταίο παιχνίδι, πάλευα τακτικά να καθίσω και να το παίξω, φοβούμενος παράλογα το βουνό των αποφάσεων που ήξερα ότι θα έπρεπε να πάρω. Ήταν μια παραλυσία αποφάσεων που ενισχυόταν από το γεγονός ότι τα παιχνίδια άνεσής μου ήταν άφθονα και εξαιρετικά φέτος.
Μην με παρεξηγήσετε, συχνά έμενα ξύπνιος μέχρι τις 2 το πρωί και κρεμόμουν σε κάθε δραματική στροφή. Αλλά ακόμη και αν ήξερα καλά ότι θα περνούσα καλά, την επόμενη κιόλας μέρα χρειαζόταν συνειδητή προσπάθεια για να ξαναμπώ στο παιχνίδι. Δεν περπατάτε έτσι απλά σε μέρες με συνεχόμενα πόδια, άνθρωποι, αλλιώς μπορεί να μην μπορείτε να περπατήσετε καθόλου. Ίσως απλά να ξανακάνω το Armored Core 6, βασικά, θα σκεφτώ. Ίσως παίξω Hearthstone Battlegrounds ή Genshin Impact ή Destiny 2. Ξέρεις εκείνο το πράγμα που καθαρίζεις όλο το σπίτι σου με ακρίβεια σαν εκτελεστής μόνο και μόνο για να αποφύγεις να κάνεις αυτό που ξέρεις ότι πρέπει να κάνεις; Αυτός ήμουν εγώ, αλλά με παιχνίδια.
Νομίζω ότι αυτό που τελικά με έκανε να ξεπεράσω τον λόφο, εκτός από το να καταλάβω τους βασικούς κανόνες του D&D, ήταν να αποδεχτώ ότι τα πράγματα υποτίθεται ότι πρέπει να πάνε στραβά. Το να προσπαθείς να κάνεις κάθε μεταβλητή να ευθυγραμμιστεί τέλεια είναι σαν να προσπαθείς να συρράψεις τη βροχή σε ένα δέντρο. Επικεντρώθηκα επίσης στα πράγματα που πραγματικά μου αρέσουν αντί να αναγκάζω τον εαυτό μου να παίζει ρόλους ή να επιπλήττω τον εαυτό μου επειδή δεν είμαι αρκετά δημιουργικός με τις λύσεις μου. Ξέρετε κάτι, μέχρι να σταματήσει να λειτουργεί το “κανονική επίθεση σε όλα”, θα παραμείνω σε αυτό, ευχαριστώ. Και ξέρετε κάτι: βασικά δεν σταμάτησε ποτέ να λειτουργεί.
Τι μου αρέσει στο Baldur’s Gate 3 #
(Πίστωση εικόνας: Larian Studios)
Μου αρέσει να φτιάχνω χαρακτήρες στα RPG, οπότε διπλασίασα την ομάδα επιλογής μου και σταμάτησα να προσπαθώ να εναλλάσσω συνεχώς τους συντρόφους εκτός από σπάνιες αλληλεπιδράσεις στην ιστορία. Η βασική μου ομάδα αποτελούνταν από τον Paladin Tav μου, έναν stealth τοξότη Astarion, τον θεραπευτή Shadowheart (τον αγαπημένο μου) και έναν all-rounder Gale. Αν χρειαζόταν, άλλαζα τον Astarion περιστασιακά. Το να συναντήσω επιτέλους τον Gale μετά από, δεν ξέρω, 26 ώρες (μη ρωτάτε) ήταν μεγάλη βελτίωση, αυτό σας το λέω. Σε όποιον παλεύει με το Baldur’s Gate 3, η μεγαλύτερη συμβουλή μου είναι να πάρετε έναν μάγο και να τον φορτώσετε με AoE, crowd control και utility spells. Η δεύτερη μεγαλύτερη συμβουλή μου είναι: εφαρμόστε Fireball μέχρι να πεθάνετε.
Το γεγονός ότι είναι εύκολο να χάσετε μεγάλες, σημαντικές λεπτομέρειες και συναντήσεις κάνει αυτές που θα βρείτε πολύ πιο σημαντικές.
Μου αρέσει επίσης η εξερεύνηση, αλλά η εξερεύνηση του Baldur’s Gate 3 όταν δεν ήμουν σίγουρη για την κατανόηση των συστημάτων μάχης ή αφήγησης του παιχνιδιού με έκανε να αισθάνομαι ανήσυχη και απροετοίμαστη. Είχα τόσο πολύ τον φόβο μήπως χάσω κάτι που δεν μπορούσα να απολαύσω τη διασκέδαση του να βρω κάτι άλλο. Αυτό έφερε μια άλλη διαπίστωση της καμπής: είναι αδύνατο να δείτε τα πάντα σε αυτό το παιχνίδι με μία κίνηση, και μάταιο να προσπαθήσετε να το κάνετε. Αυτό είναι το νόημα.
Μπόρεσα να το συνδέσω αυτό με την εμπειρία μου σε ένα άλλο τεράστιο παιχνίδι ανοιχτού κόσμου, αλλά ένα παιχνίδι που είναι πιο πολύ στα μέτρα μου: το Elden Ring. Το γεγονός ότι είναι εύκολο να χάσεις μεγάλες, σημαντικές λεπτομέρειες και συναντήσεις κάνει αυτές που βρίσκεις πολύ πιο σημαντικές. Το ξέρω αυτό μέσα μου, απλά δεν μπορούσα να το δω μέσα από την ομίχλη του πολέμου που δημιουργεί το Baldur’s Gate 3 για έναν εντελώς άσχετο σαν εμένα. Η Larian έχει φτάσει αυτή την προσέγγιση σε νέα ακραία επίπεδα, φροντίζοντας ρητά ακόμα και για απίστευτα σπάνιες περιπτώσεις ακραίων καταστάσεων προκειμένου να αποδώσει την υπόσχεση του κόσμου της, και το Baldur’s Gate 3 το κάνει αυτό καλύτερα από οποιοδήποτε άλλο παιχνίδι αναμφισβήτητα.
Καθώς εξοικειώθηκα με τον τρόπο λειτουργίας του RPG, έγινα όλο και πιο πρόθυμος να στρίψω στην επόμενη γωνία και να ελέγξω κάτω από κάθε πέτρα, ενισχυμένος από την πεποίθηση ότι θα βρω κάτι ουσιαστικό και ότι πιθανώς θα μπορούσα να το χειριστώ. (Έπαιξα στην κανονική δυσκολία και στο τέλος μετάνιωσα που δεν επέλεξα το Tactician, καθώς το παιχνίδι έγινε πολύ εύκολο). Η συναρπαστική αντιδραστικότητα του κόσμου άρχισε να έρχεται στο προσκήνιο, κάποτε με οδήγησε να γράψω ένα ολόκληρο άρθρο για τη στιγμή που ο Paladin μου έριξε τόσο δυνατά κάποια bosses που εξερράγησαν.
Τελικές εξετάσεις #
(Πίστωση εικόνας: Larian)
Δεν έφτασα πραγματικά στο ζενίθ μου μέχρι την Πράξη 2, οπότε απόλαυσα το τελευταίο μισό του παιχνιδιού πολύ περισσότερο από την εναρκτήρια πράξη. Η αγαπημένη μου ανάμνηση από το Baldur’s Gate 3, το σημείο όπου νόμιζα ότι είχα κατακτήσει το παιχνίδι (δεν το είχα κατακτήσει) και ότι θα μπορούσε σοβαρά να γίνει το GOTY μου, ήρθε στην πράξη 3. Ήταν το κομμάτι όπου σώζετε όλους αυτούς τους ανθρώπους από τις υποβρύχιες εγκαταστάσεις και στη συνέχεια εισβάλλετε στο εργοστάσιο Steel Watch. Νίκησα ολόκληρη την ακολουθία των γεγονότων με την πρώτη μου προσπάθεια – χωρίς επαναφορτωμένες αποθηκεύσεις – χωρίς ούτε έναν φιλικό θάνατο. Έκανα άλματα με τις ικανότητες κίνησης, έριχνα φίλτρα ταχύτητας, χρησιμοποιούσα στρατηγικά τα summons, θεράπευα όλους τους νεοαποκτηθέντες στρατιώτες μου. Για μια φορά, η κανονική επίθεση με πολλές επιθέσεις δεν ήταν η λύση. Ήταν η πιο αντισυμβατική μάχη μέχρι τώρα, και ήταν συγκλονιστική.
Ακόμα κι αν δεν είχα ένα εκατομμύριο άλλα παιχνίδια να βαραίνουν το μυαλό μου, δεν νομίζω ότι θα είχα την ενέργεια να τα ξανακάνω όλα αυτά, παιδιά.
Για το κερασάκι στην τούρτα, η μάχη ενάντια στο ατσάλινο ρολόι Gigachad ήταν ένα απόλυτο αστείο – μια απόδειξη του πόσο καλύτεροι είχαμε γίνει εγώ και η ομάδα μου. Σκότωσα αμέσως την πρώτη μηχανή με τον Astarion, ακινητοποίησα μια άλλη με τον Gale και τελικά έκανα το μεγάλο παλικάρι να πετάξει το όπλο του πριν τον ριζώσω στη θέση του μέσα στο AoE των ακριδών του Shadowheart, με τον Tav μου να βρίσκεται ακριβώς έξω από την εμβέλειά του για το tank-and-spank.
Μετά από τόσο χρόνο που το παιχνίδι ξόδεψε για να γεμίσει με αέρια αυτά τα ρομπότ, έπεσαν σαν χάρτινος πύργος. Ο επιτηρητής τους, ο Gortash, δεν ήταν διαφορετικός. Αντικατέστησα την Astarion με την Karlach μόνο και μόνο για να της δώσω την ικανοποίηση να σκοτώσει το κάθαρμα, και ακόμα και χωρίς να έχω ιδέα πώς να την παίξω ως βαρβάρα, ο εγωισμός του Gortash σύντομα χρωματίστηκε με χαρτί σε όλους τους τοίχους του γραφείου του. Η απόλυτη εξάτμιση του υπερόπτη γαμιόλη ήταν ίσως η πιο ικανοποιητική αντικλιμάκωση που έχω παίξει ποτέ.
Ήμουν εξίσου ευχαριστημένος με το τέλος που πήρα. Ολοκλήρωσα όλες τις συνοδευτικές ιστορίες και απέφυγα μια φρικτή, Illithid μοίρα, που ήταν το μόνο που ήλπιζα. Όλοι πήραν ένα λογικά ευτυχισμένο τέλος, κάτι που ειλικρινά με εξέπληξε. Βυθισμένος επιτέλους στα νερά του CRPG, σκέφτηκα αμέσως να ξεκινήσω ένα νέο playthrough για να πειραματιστώ με άλλες κλάσεις και μέλη της ομάδας. Εξάλλου, έχω ακούσει πολλά εγκώμια για τους Bards και τους Monks. Στη συνέχεια σκέφτηκα όλα τα άλλα παιχνίδια που θα μπορούσα να παίξω σε άλλες 100 ώρες και εξίσου αμέσως εγκατέλειψα την ιδέα.
Ακόμα κι αν δεν είχα ένα εκατομμύριο άλλα παιχνίδια να βαραίνουν το μυαλό μου, δεν νομίζω ότι θα είχα την ενέργεια να τα ξανακάνω όλα αυτά, φίλοι μου. Σπάνια ξαναπαίζω παιχνίδια και είναι θαύμα που κατάφερα να τελειώσω αυτό το παιχνίδι, οπότε τα παρατάω όσο είμαι μπροστά. Κάποιο κομμάτι μου θέλει να παίξει περισσότερο Baldur’s Gate 3, αλλά ακόμα και με μήνες εμπειρίας, η μέρα των ποδιών είναι ακόμα μέρα των ποδιών.