Το καυτό νέο anime Solo Leveling του στούντιο Sword Art Online μοιάζει με το φανταστικό John Wick – και είναι ένα must-watch

Από την ανακοίνωσή του, το anime Solo Leveling ήταν έτοιμο να γίνει ένα από τα πιο καυτά σόου όχι μόνο της φετινής σεζόν ή του τρέχοντος έτους, αλλά ενδεχομένως και των επόμενων ετών, αν η προσαρμογή έχει αρκετά μεγάλη ουρά. Πρόκειται για μια σειρά φαντασίας δράσης που βασίζεται στο εξαιρετικά δημοφιλές κορεατικό κόμικ (ή manwha) που εικονογραφεί ο καλλιτέχνης Dubu του Redice Studio (ο οποίος δυστυχώς απεβίωσε τον Ιούλιο του 2022), το οποίο βασίζεται και αυτό σε ένα δημοφιλές web novel του Chugong. Αν είστε άνθρωπος που προτιμά μόνο anime, απλά να ξέρετε ότι το Solo Leveling είναι σχεδόν απαράμιλλα δημοφιλές σε ορισμένους κύκλους. Υπάρχουν πολλά manhwa σαν κι αυτό, πολλά από τα οποία το μιμούνται κατάφωρα μέχρι και τον τίτλο, αλλά εξακολουθεί να ξεχωρίζει από το απόλυτο στυλ του.

Αρκεί να πούμε ότι το anime Solo Leveling είχε πολλά να ανταποκριθεί. Αφού είδα το πρώτο επεισόδιο, φρέσκο από το ιαπωνικό στούντιο A-1 Pictures – γνωστό για τα Sword Art Online, Kaguya-sama, Fairy Tail, Fate/Apocrypha, Wotakoi, 86, Blend S και πολλά άλλα – πιστεύω ότι μπορεί να ανταποκριθεί σε αυτή την υπόσχεση.

Τι είναι το Solo Leveling #

Στο Solo Leveling πρωταγωνιστεί ο Sung Jin-woo, ένας νεαρός άνδρας που εργάζεται ως Hunter στη Νότια Κορέα του κοντινού μέλλοντος. Η ιστορία ξεκινά πάνω από μια δεκαετία αφότου επιλεγμένοι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο αφυπνίστηκαν ως πολεμιστές με υπερδυνάμεις, παράλληλα με την εμφάνιση διαστατικών ρηγμάτων που φιλοξενούν εισβολικά, απόκοσμα τέρατα άτρωτα στα παραδοσιακά όπλα. Οι κυνηγοί κατατάσσονται από την κατηγορία S-tier που παίρνει ονόματα μέχρι την κατηγορία Basically A Normal Person, και ο Sung Jin-woo βρίσκεται στον πάτο του πάτου. Είναι απλά ένας τύπος με ένα μαχαίρι και ένα απόλυτο σοκ μαλλιών. Αλλά συνεχίζει πεισματικά την επικίνδυνη καριέρα του ως κυνηγός, προκειμένου να στηρίξει τη μικρότερη αδελφή του, ενώ η μητέρα του που νοσηλεύεται στο νοσοκομείο λαμβάνει θεραπεία, επιβιώνοντας μετά βίας με τη βοήθεια των θεραπευτών που φροντίζουν να μένουν τα σωθικά του μέσα.

Ως litRPG – ένα είδος μυθοπλασίας που εφαρμόζει τους μηχανισμούς και τις συμβάσεις των βιντεοπαιχνιδιών ρόλων – το στήσιμο είναι εξαιρετικά και περήφανα παιχνιδιάρικο, αναμφισβήτητα περισσότερο από το Sword Art Online της A-1, το οποίο τουλάχιστον προσποιείται ότι αφορά πραγματικά βιντεοπαιχνίδια. Το Solo Leveling απεικονίζει έναν σύγχρονο κόσμο που έχει συνδεθεί με σπαθιά και μαγεία και μαγικά σπαθιά. Έχουμε να κάνουμε με τέρατα όπως δαίμονες, απέθαντους, δράκους, goblins, orcs και γιγάντιες αράχνες. Οι κάτοικοι του ρήγματος θα φανούν ως επί το πλείστον οικείοι στους οπαδούς των RPGs, των JRPGs, των litRPGs, ή σχεδόν κάθε είδους high fantasy. Οι κυνηγοί ομαδοποιούνται χαλαρά σε κλασικούς ρόλους όπως τα τανκς, οι θεραπευτές και οι damage-dealers, καθώς και σε αρχέτυπα όπως ο τοξότης, ο μάγος, ο μαχητής και ούτω καθεξής. Τα Rifts ονομάζονται κυριολεκτικά μπουντρούμια, κόσμε. Είναι πολύ εύκολο να καταλάβεις τι είναι αυτό που το Solo Leveling θέτει, και δεν σπάει πολλά καλούπια στο χτίσιμο του κόσμου του.

Γιατί λοιπόν το Solo Leveling είναι τόσο διασκεδαστικό; Για να το θέσω όσο πιο απλά γίνεται, είναι πολύ cool. Αυτός ακριβώς είναι ο λόγος για τον οποίο ζητούσε να γίνει anime – ίσως το καλύτερο μέσο που επινοήθηκε ποτέ για την απεικόνιση του Raw Coolness. Όπως μπορεί να έχετε καταλάβει από το teaser trailer ή απλά από το γεγονός ότι πρόκειται για litRPG, ο Sung Jin-woo δεν μένει για πολύ καιρό στην κατηγορία dumpster Hunter. Μέσω μυστηριωδών μέσων που δεν θα αποκαλύψω, αποκτά μια τρομερή αύξηση δύναμης που όχι μόνο αυξάνει σταθερά τη μαχητική του δύναμη – ένα μοναδικό και τεράστιο πλεονέκτημα μεταξύ των κυνηγών που είναι όλοι κλειδωμένοι σε ένα προκαθορισμένο επίπεδο δύναμης – αλλά του δίνει επίσης πρόσβαση σε ικανότητες που θολώνουν τα όρια μεταξύ των τύπων κυνηγών. Είναι μια ανωμαλία ανάμεσα στις ανωμαλίες. Γίνεται γρήγορα ο John Wick αυτού του κόσμου, βασικά, και είναι απλά μια χαρά να τον παρακολουθείς να δουλεύει.

Γιατί το Solo Leveling είναι τόσο καλό #

(Πίστωση εικόνας: Crunchyroll / A-1 Pictures)

Ολόκληρη η ιστορία του Solo Leveling είναι στην πραγματικότητα μια μεγάλη επινόηση για να κάνει τον Sung Jin-woo να μοιάζει με τον πιο κακό τύπο στον κόσμο, και να με πάρει ο διάολος αν δεν πετύχει. Οι σκηνές μάχης είναι ευρηματικές, έντονες και άφθονες, και δεδομένης της έκτασης ορισμένων μαχών, λίγες σειρές αξίζουν περισσότερο τη λέξη επική. Καθαρά ως αφηγηματικό υλικό, αυτό θα γινόταν πολύ γρήγορα βαρετό. Αλλά ως κόμικ, ή τώρα ως άνιμε; Ως οπτικό θέαμα; Ω, είναι καλό. Βάλτε το στα μάτια μου τώρα αμέσως.

Μια άλλη ενδιαφέρουσα λεπτομέρεια που διαμορφώνει πολλά από τα κίνητρα των ηθοποιών, καθώς και την παγκόσμια πολιτική, είναι το πώς η σειρά πλαισιώνει μια κοινωνία που έχει εξελιχθεί ώστε να φιλοξενεί και να εξαρτάται από τους κυνηγούς. Μια αίσθηση πραγματικού κινδύνου διαπερνά το Solo Leveling. Τα ρήγματα είναι κακά, όλοι σας. Οι άνθρωποι συχνά πεθαίνουν ακόμα και όταν οι κυνηγοί εμφανίζονται εγκαίρως στα μπουντρούμια, οπότε δεν θα μπορούσε να είναι πιο ξεκάθαρο ότι οι κανονικοί άνθρωποι θα ήταν αβοήθητοι χωρίς αυτούς. Ως αποτέλεσμα, οι Hunters βρίσκονται κάπου ανάμεσα σε υπερήρωες, διασημότητες, μισθοφόρους και στρατιωτικό προσωπικό. Η δύναμη που έχουν στα χέρια τους, σε φυσικό και γεωπολιτικό επίπεδο, είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί, και είναι συναρπαστικό να ξετυλίξετε τις συντεχνίες, τους νόμους και τα κοινωνικά συστήματα που δημιουργούνται γύρω τους. Πρόκειται για δίκες υπερηρώων που γίνονται απολύτως σωστά.

(Πίστωση εικόνας: Crunchyroll / A-1 Pictures)

Θα έλεγα ότι το δεύτερο μεγαλύτερο δυνατό σημείο του Solo Leveling – μετά την τέχνη, την οποία δεν αγγίζει τίποτα – είναι ότι ο Sung Jin-woo είναι κατά βάση ένας καλός άνθρωπος που αποφεύγει πολλές από τις παγίδες και τα τροπάρια στα οποία συχνά πέφτουν ή αγκαλιάζουν άστοχα παρόμοιες σειρές. Δεν υπάρχει τίποτα ιδιαίτερα άσχημο στο Solo Leveling, κάτι που είναι καταθλιπτικά σπάνιο ανάμεσα σε ιστορίες φαντασίας δύναμης όπως αυτή. Ο Sung Jin-woo δεν είναι ένας ηλίθιος ή δραματικός έφηβος ή ένας καυλωμένος ηλίθιος που χτίζει ένα χαρέμι για να δελεάσει το υποτιθέμενο ετεροφυλόφιλο ανδρικό βλέμμα του θεατή.

Ο Sung Jin-woo κάνει λάθη τα οποία δεν αποσιωπούνται επειδή είναι ένας εγκεφαλικός άρχοντας του γαλαξία που είναι πάντα 10 κινήσεις μπροστά. Ναι, στο πρώτο επεισόδιο της νέας σειράς του Netflix έχει περισσότερη πανοπλία πλοκής από έναν υπερήρωα, αλλά αντιμετωπίζει ουσιαστικούς κινδύνους και συγκρούσεις ακόμα και μετά την απόκτηση τεράστιας δύναμης – μιας δύναμης που βαραίνει τη συνείδησή του. Είναι ένας σταθερός χαρακτήρας και ένας πραγματικά αξιοπρεπής άνθρωπος – κάτι παραπάνω από αρκετό για να προχωρήσει αυτή η σειρά με υγιή ρυθμό.

Ελπίδες για το anime Solo Leveling #

(Πίστωση εικόνας: Crunchyroll / A-1 Pictures)

Έρχομαι σε αυτό από τη σκοπιά κάποιου που έχει δει πολλά anime, που διάβασε ολόκληρο το Solo Leveling manhwa και το απόλαυσε, και που επίσης διάβασε κάποια από την αρχική σειρά web novel αλλά δεν την απόλαυσε σχεδόν εξίσου. Για τα δικά μου λεφτά, η τέχνη του Dubu μεταμόρφωσε εντελώς ένα συνολικά επαρκές, αλλά όχι εκπληκτικά γραμμένο litRPG σε κάτι που δεν μπορώ να κοιτάξω αλλού. Η A-1 Pictures έχει την ευκαιρία να κάνει το ίδιο, και το πετυχαίνει μέχρι στιγμής.

Ο μεγαλύτερος έπαινος που μπορώ να δώσω στο κόμικ είναι ο εξής: Διαβάζω μάλλον πάρα πολλά manhwa σε εφαρμογές όπως το Tapas και το Tappytoon (που και τα δύο έχουν Solo Leveling, αν θέλετε να το διαβάσετε μόνοι σας, συν ότι υπάρχουν πλέον επτά φυσικοί αγγλικοί τόμοι), αλλά δεν διαβάζω πολλά action manhwa. Η manhwa βιβλιοθήκη μου είναι γεμάτη σχεδόν αποκλειστικά με δράματα και ρομαντικές ιστορίες. Το Solo Leveling είναι ακριβώς το είδος που συνήθως αγνοώ, αλλά είναι σχεδιασμένο και εκτελεσμένο τόσο αδιαμφισβήτητα καλά που απλά δεν μπορώ να του αντισταθώ. Είναι το είδος του πράγματος που θα είχα καταβροχθίσει όταν ήμουν 15 ετών, αλλά εξακολουθώ να το απολαμβάνω πραγματικά τώρα που είμαι 30 ετών.

Το καλύτερο πράγμα που μπορώ να πω για το συνολικά εξαιρετικό anime (μετά από μόλις ένα επεισόδιο) είναι ότι όχι μόνο πιάνει τον υψηλό πήχη του καλλιτεχνικού στυλ του κόμικ, αλλά και προσθέτει επιδέξια νέες πτυχές της ιστορίας που βελτιώνουν την εμπειρία θέασης εισάγοντας βασικές ιδέες πολύ νωρίτερα. Το πρώτο επεισόδιο γεμίζει τον κόσμο, μας θυμίζει ότι η A-1 είναι μια δύναμη των κινουμένων σχεδίων και ανοίγει το δρόμο για το δεύτερο επεισόδιο που θα θέσει τον γάντζο. Ο ρυθμός του πρώτου επεισοδίου μου υποδηλώνει επίσης ότι η A-1 ποντάρει στο ότι πρόκειται για μια σχετικά μακροχρόνια σειρά – για μερικές σεζόν τουλάχιστον. Θα δούμε πώς θα εξελιχθεί η δομή εκεί.

Αν σας αρέσουν τα anime δράσης και το Solo Leveling δεν ήταν ήδη στη λίστα με τα αγαπημένα σας, θα πρέπει οπωσδήποτε να το παρακολουθήσετε. Προβάλλεται αποκλειστικά στο Crunchyroll, με νέα επεισόδια κάθε Σάββατο. Το υλικό της πηγής είναι μια διπλά αποδεδειγμένη επιτυχία, και το anime εξελίσσεται σε ένα από τα καλύτερα και πιο απλά kickass fun που θα δούμε φέτος.

Για περισσότερα, δείτε τους οδηγούς μας για τις καλύτερες σειρές anime και τα καλύτερα anime του Netflix.