Το Alan Wake 2 στην Gamescom ήταν ένα από τα καλύτερα demo που έχω δει εδώ και χρόνια
Το demo του Alan Wake 2 που παρακολούθησα στην Gamescom με έκανε να θέλω να ουρλιάξω και να φωνάξω. Όχι επειδή η εταιρεία ανάπτυξης Remedy Entertainment έχει απλωθεί με άνεση στα χωράφια του survival horror, αν και αυτή η φυλακή Dark Place είναι σίγουρα ένα υποβλητικό εργαλείο για την αύξηση της έντασης. Ήθελα να ακουστώ, επειδή όποιος είχε τον έλεγχο του χειριστηρίου δεν έκοβε ταχύτητα. Υπήρχε πολύ έδαφος για να καλυφθεί σε μια 40λεπτη παρουσίαση, αλλά θα μπορούσα να περάσω ώρες χαμένος στους δρόμους αυτού του διεστραμμένου οράματος της Νέας Υόρκης – ένας χώρος με έντονες αντιθέσεις, που ενισχύεται από απίστευτα βαθιές σκιές και σβησμένες στάχτες τρεμάμενου φωτός.
Η οπτική πιστότητα είναι εκπληκτική. Ήθελα να αναπνεύσω την ατμόσφαιρα σε σημείο ασφυξίας, με τη μηχανή Northlight να χρησιμοποιείται για να προσφέρει πραγματικά εκπληκτική κλίμακα και λεπτομέρεια. Οι αποχρώσεις του νέον τρεμοπαίζουν απαλά σε λακκούβες βροχής, το απαλό φως από τις λάμπες του δρόμου παλεύει να διαπεράσει τα πυκνά σύννεφα ομίχλης, ενώ ο φακός διαπερνά τους νέους εχθρούς Fade Out με εκρηκτική πτητικότητα. Όταν ο Alan κατευθύνεται κάτω από το έδαφος, παλεύοντας να διακρίνει το γεγονός από τη φαντασία στις κλειστοφοβικές σήραγγες του μετρό, είμαι σχεδόν πολύ ξαφνιασμένος για να εντοπίσω τους συνδέσμους πίσω στον Έλεγχο που είναι γραμμένος με γκράφιτι σε όλους τους τοίχους.
Μια σκηνή τη φορά #
(Πίστωση εικόνας: Remedy Entertainment)
Ο Alan Wake δεν φοβάται να ξαναγράψει την πραγματικότητα. Όχι μετά από 13 χρόνια παγιδευμένος κάτω από τα παγωμένα νερά της λίμνης Cauldron. Έχει γίνει ανάγκη, και είναι πρόθυμος να κάνει τα πάντα για να ξεφύγει – άσχετα με το κόστος για τη λογική του ή για τις φτωχές ψυχές που παλεύουν να επιβιώσουν σε μια πραγματικότητα που σπάει πίσω στον βορειοδυτικό Ειρηνικό. Αλλά τώρα δεν είναι η κατάλληλη στιγμή για να μιλήσουμε για τις περιπέτειες του Σάγκα Άντερσον, ενός ντετέκτιβ του FBI που εργάζεται για την αποκάλυψη μιας αίρεσης τελετουργικών δολοφόνων, οι οποίοι φαίνεται να ακολουθούν το εγχειρίδιο που έχει γράψει ένας συγκεκριμένος εξαφανισμένος μυθιστοριογράφος. Όχι, τώρα είναι η στιγμή που θα επικεντρωθούμε στις προσπάθειες του Άλαν να ξεφύγει από ένα αυτοφυές πείραμα σκέψης.
Αν η πλευρά της αφηγηματικής διαδρομής του Άντερσον είναι έντονα εμπνευσμένη από το True Detective και το Twin Peaks, τότε η γραμμή του Άλαν είναι στην υπηρεσία των θεών του arthouse τρόμου – το Hereditary και το Midsommar έχουν αναφερθεί από τον δημιουργικό διευθυντή Sam Lake, και μιλάει για την ανεξέλεγκτη παράνοια που τρέχει ανεξέλεγκτα σε όλο το Dark Place. Σκιώδη περιγράμματα συνωστίζονται στο τοπίο και μπορούν ανά πάσα στιγμή να μεταμορφωθούν σε εχθρούς. Οι χαρακτήρες που συναντάτε είναι εκτός ισορροπίας, με τα κίνητρά τους άγνωστα. Το φως υπαγορεύει τη σύνθεση των περιβαλλόντων και των καιρικών συνθηκών, ένα κλίμα ανησυχίας που διανθίζει τα πάντα. Αυτό που βλέπετε σε αυτά τα τμήματα του παιχνιδιού δεν είναι πραγματικό, αυτό καθεαυτό, αν και μπορεί να επηρεάζει την πραγματικότητα – το Alan Wake 2 είναι πυκνά μετακειμενικό.
(Πίστωση εικόνας: Remedy Entertainment)
Ο Alan είναι παγιδευμένος σε ένα δωμάτιο συγγραφέα, το οποίο είναι σε θέση να δώσει άγνωστη δύναμη στα δημιουργικά έργα. Βασανισμένος από έναν σκοτεινό σωσία, ο Wake είναι σε θέση να προβάλλεται αστρικά σε ένα διεστραμμένο κατασκεύασμα της Νέας Υόρκης που σχηματίζεται από το υποσυνείδητό του. Ένα μέρος όπου ελπίζει ότι μπορεί να βρει την έμπνευση (και τη διαύγεια) για να τελειώσει το επόμενο μυθιστόρημά του, το “Return”- ο απόηχος αυτής της προσπάθειας φαίνεται να διαχέεται στο Bright Falls, και ίσως γι’ αυτό ο Άντερσον συναντά περίεργα πράγματα, όπως προγνωστικές χειρόγραφες σελίδες μιας ιστορίας τρόμου και το φανταστικό κατασκεύασμα του πράκτορα Άλεξ Κέισι. Ή ίσως όχι, ποιος ξέρει με το Remedy.
Το εντυπωσιακό είναι ότι αυτή η έννοια της επαναγραφής της πραγματικότητας δεν χρησιμοποιείται για τη δημιουργία περίτεχνων, κινηματογραφικών σκηνικών, όπως μπορεί να έγινε στο Alan Wake ή στο Quantum Break. Αντιθέτως, μπορείτε να ακολουθήσετε μια πιο ακριβή προσέγγιση για να γράψετε τη διαφυγή σας – χειραγωγώντας άμεσα την ιστορία ένα σημείο της πλοκής κάθε φορά. Καθώς εξερευνάτε το Dark Place, ο Alan θα συναντήσει πηγές έμπνευσης, ιδέες τις οποίες μπορεί να ενσωματώσει στη γραφή του. Είστε σε θέση να ενεργοποιήσετε χειροκίνητα αυτά τα στοιχεία πλοκής, αλλάζοντας τη σύνθεση των περιβαλλόντων και της αφήγησης. Τα ετοιμόρροπα βαγόνια του μετρό μετατρέπονται σε τάφους σταχτοειδών μαζικών δολοφονιών- ξεχασμένα δωμάτια προμηθειών μετατρέπονται από καθημερινά σε μακάβρια, καθώς νέοι τρόμοι γεννιούνται από το ρυθμικό χτύπημα των πλήκτρων της γραφομηχανής που χτυπάνε πάνω σε μια μελανοταινία. Είναι εντυπωσιακό και εξασφαλίζει ότι ο κόσμος αναμορφώνεται διαρκώς γύρω σας.
Image 1 of 3(Image credit: Remedy Entertainment)(Image credit: Remedy Entertainment)(Image credit: Remedy Entertainment)(Image credit: Remedy Entertainment)
Κάτι που πραγματικά εκτιμώ σε αυτόν τον μηχανισμό “Rewrite Reality” είναι το πόσο μεγάλη εξουσία μας δίνεται για να τον ελέγξουμε. Ενώ υπάρχει μόνο μία σωστή σειρά σκηνών και σημείων πλοκής που πρέπει να συνθέσετε – επιτρέποντας στον Alan την ευκαιρία να πλέξει βαθύτερα στο Dark Place – έχετε τη δυνατότητα να πειραματιστείτε. Ακριβώς όπως η Saga έχει πρόσβαση σε ένα Case Board στο Mind Place της για να συνδέσει μεταξύ τους ζωτικά στοιχεία στην έρευνα για τη δολοφονία της, ο Alan είναι σε θέση να επιστρέψει στη φυλακή του Writer’s Room ανά πάσα στιγμή – ένα πάτημα ενός κουμπιού του δίνει τη δυνατότητα να δει ελεύθερα το βγαλμένο υλικό μέσα από μια παλιά CRT ή να αξιολογήσει τη δομή του τελευταίου του μυθιστορήματος. Στο Plot Board μπορείτε να ξαναγράψετε την ιστορία σε πραγματικό χρόνο, μετατοπίζοντας σημεία πλοκής και σκηνές για να ξεκλειδώσετε νέες ιστορίες, περιβάλλοντα προς εξερεύνηση και μονοπάτια εξέλιξης.
Πρόκειται για μια φιλόδοξη, πολυεπίπεδη δημιουργική ιδέα. Βλέποντάς το σε δράση, δεν μπορούσα παρά να θυμηθώ ότι αυτή η έκδοση του Alan Wake 2 είναι το αποκορύφωμα μιας πολυετούς προσπάθειας για να ζωντανέψει αυτή η συνέχεια. Ο δημιουργικός διευθυντής Sam Lake έχει μιλήσει ανοιχτά για το ταραχώδες ταξίδι για την υλοποίηση αυτού του παιχνιδιού και για το πόσο πολλά άλλαζαν με κάθε επανάληψη. Και όμως το Rewrite Reality φαίνεται να παραμένει. Αφού η Remedy απέστειλε το Alan Wake το 2010, άρχισε να σχεδιάζει ένα sequel, κάτι που τελικά η Microsoft δεν δέχτηκε (οδηγώντας το στούντιο να επενδύσει στο Quantum Break)- πολλά στοιχεία αυτού του πρωτοτύπου φέρεται να μπήκαν στο Alan Wake’s American Nightmare του 2012, μια περιπέτεια spin-off, όπου ο Alan βρέθηκε να ξαναγράφει την πραγματικότητα για να βρει έναν τρόπο να νικήσει τον Mr. Scratch, τον σωσία του στο Dark Place. Σύμπτωση ή όχι, χαίρομαι που βλέπω την Remedy να επενδύει επιτέλους τόσο πολύ σε κάτι τόσο αντισυμβατικό.
Ξετυλίγοντας το μυστήριο #
(Πίστωση εικόνας: Remedy Entertainment)Gamescom 2023
(Πίστωση εικόνας: Gamescom)
Το GamesRadar+ επισκέφθηκε την Gamescom για να παίξει τα πιο αναμενόμενα νέα παιχνίδια του 2023 και όχι μόνο. Για τις hands-on προεπισκοπήσεις μας και τις αποκλειστικές συνεντεύξεις μας, επισκεφθείτε τον κόμβο κάλυψης της Gamescom 2023 για όλη την πρόσβαση και το ρεπορτάζ μας.
Ήταν εύκολο να χάσεις τη συγκέντρωσή σου σε αυτό το demo του Alan Wake 2. Μεταξύ της παιχνιδιάρικης εισαγωγής της ζωντανής δράσης και του τόξου των πολλαπλών ιστοριών που αναδιπλώνονται η μία πάνω στην άλλη, υπάρχουν σχεδόν πάρα πολλά για να τα καταλάβετε. Από την άλλη, είναι οι μικρότερες νύξεις για το ευρύτερο συνδεόμενο σύμπαν της Remedy που με βοήθησαν να ηρεμήσω το μυαλό μου. Υπάρχουν μερικά μεγάλα ερωτήματα που εγείρονται σε αυτό το τμήμα του παιχνιδιού. Η παρουσία του Mr. Door, ενός χαρακτήρα που αναφέρθηκε για πρώτη φορά στο Control, ο οποίος τώρα ξέρουμε ότι είναι ένας υπερδιάστατος παρουσιαστής νυχτερινών talk show που έχει προσλάβει τους Παλαιούς Θεούς της Asgard ως εσωτερική του μπάντα – μιλάει για ένα μυθιστόρημα με τίτλο “Initiation”, από το οποίο ο Alan δεν θυμάται να το έχει γράψει. Αυτή η έννοια της μύησης με συναρπάζει- είναι το πλαίσιο για ολόκληρη την αποστολή, με κάθε κεφάλαιο να αναφέρεται ως “Μύηση”. Είναι η ίδια έννοια που συναντάμε και στο Control, με τον Jesse Faden να χρησιμοποιεί τελετουργικές μυήσεις για να περάσει τα κατώφλια που βρίσκονται διάσπαρτα στο Oldest House και στο Oceanview Motel.
Το Oceanview Motel έχει επίσης μια σαφή σύνδεση με το Dark Place. Σε μια σειρά γεγονότων, εντόπισα τη λέξη “AWE” γραμμένη με γκράφιτι σε όλους τους τοίχους, με βέλη που δείχνουν προς κάτι που φαίνεται να είναι ένας πίνακας με τα διακριτικά της Σπείρας που βρίσκεται πάνω σε ένα καβαλέτο. Γνωρίζουμε ότι ο Alan έχει βρει έναν τρόπο να επικοινωνεί με το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ελέγχου από την επέκταση Control: AWE και δεν μπορώ παρά να αναρωτηθώ αν οι δεσμοί θα είναι ισχυρότεροι στο Alan Wake 2 από ό,τι αρχικά αναμενόταν. Αυτή η σπείρα είναι το κλειδί για ένα μεγάλο μέρος της απόκοσμης δραστηριότητας, η οποία όχι μόνο εμφανίζεται χαραγμένη στις πόρτες του Oceanview Motel, αλλά επαναλαμβάνεται σε αναλαμπές και στο τελευταίο τρέιλερ του Alan Wake 2.
(Πίστωση εικόνας: Remedy Entertainment)
Και έπειτα υπάρχει η εμφάνιση του Tim Breaker, τον οποίο υποδύεται ο Shawn Ashmore (άλλος ένας απόφοιτος της Remedy, αφού είχε πρωταγωνιστήσει ως Jack Joyce στο Quantum Break). Υποτίθεται ότι είναι φίλος, βοηθώντας τον Alan να εντοπίσει τα νευρωνικά δίκτυα της ονειρικής λογικής του Dark Place, αλλά είναι το επώνυμο που πραγματικά τράβηξε την προσοχή μου – η Sarah Breaker είναι σύμμαχος στο πρώτο παιχνίδι, ο τοπικός σερίφης που βοηθά τον Alan να φτάσει στο Bright Falls Light and Power. Ο πατέρας της Frank, είναι πρώην πράκτορας του F.B.C. και το πρώτο πρόσωπο στο οποίο απευθύνεται μόλις οι Taken καταλάβουν την πόλη. Υπάρχει κάποια οικογενειακή σχέση εδώ, ή το όνομα δεν είναι τίποτα περισσότερο από ένα μικρό αστείο (Tim(e) Breaker, το πιάσατε;) για τους φαν του Quantum Break εκεί έξω; Θα τα καταλάβουμε όλα αυτά με τον καιρό.
Ένα πράγμα όμως είναι ήδη ξεκάθαρο: το Alan wake 2 είναι εκλεπτυσμένο από την Remedy. Η αληθινή ουσία του στούντιο αποσταγμένο σε ένα μόνο έργο. Μια φιλόδοξη ιδέα και εξωφρενική προσοχή στη λεπτομέρεια, μια επιδέξια μάχη τρίτου προσώπου και μια καθηλωτική αφηγηματική δομή, καθώς και μια δημιουργική θόλωση των γραμμών μεταξύ rendered action και live action storytelling. Είναι τολμηρό, με έναν τρόπο που λίγα παιχνίδια είναι εκτός του οικοσυστήματος ανάπτυξης του πρώτου μέρους. Το αν η Remedy μπορεί να τα καταφέρει όλα αυτά μένει να το δούμε, αλλά ανυπομονώ να δω το στούντιο να προσπαθεί. Στις 27 Οκτωβρίου, δύο κόσμοι συγκρούονται καθώς οι λέξεις που γράφονται σε μια γραφομηχανή αποκτούν τη δική τους ζωή και δεν θα μπορούσα να είμαι πιο ενθουσιασμένος.
Το Alan Wake 2 είναι ένα από τα πιο αναμενόμενα επερχόμενα παιχνίδια τρόμου του 2023. Θα κυκλοφορήσει σε PC μέσω του Epic Games Store, PS5 και Xbox Series X στις 27 Οκτωβρίου.